UNE CÏTÀMBRE A DEUX LITS

Ah! mais moi je m'y oppose... (Il se lève et va secouer Etienne.) Monsieur... jeune étranger!

ETIENNE

Quoi! qu'est-ce que vous demandez?

ISIDORE

Votre histoire !... vous n'avez pas fini votre histoire!...

ETIENNE

Où en étais-je ?

ISIDORE

« Comme militaire seulement. »

ETIENNE

Ah ! oui... allez vous coucher!

Isidore, le secouant.

Je vous le défends, je veux la suite, il me faut la suite... je vous le détends. (// le force à descendre du lit.)

Etienne, se levaht.

Vous êtes un fléau!... Ah ! j'aimerais autant coucher dans la chambre d'un serpent à sonnettes!... coquine d'auberge!... Isidore, l'aidant à mettre ses pantoufles. Vous en étiez, comme militaire seulement.

ETIENNE

Voilà trois fois que vous me le dites.

ISIDORE

Après?...

Quand je reçus ce billet, je me dis : c'est une farce de conscri ils veulent me jobarder; n'importe... je me transportai nie de Parcheminerie, 27... Monsieur... Véronique existait, Véronh n'était point une fiction..-, elle avait bien cinq mille livres de rem quant à sa jeunesse, quarante-cinq printemps, et moi j'étais d; mon vingtième... du reste, une femme bien conservée; elleav ioujours été laide, et de plus, veuve d'un premier objet, sans do acheté comme moi au bazar du malheur :!...Ça n'était pas régalant, je balançais... mais jetais parfaitement dénué de pécune, j'avais horreur de l'état de pioupiou, et, ma foi, j'épousai Véronique.... isidore, lui prenant la main.

Oh ! monsieur, oh ! monsieur, que vous m'intéressez...

ETIENNE

Est-il drôle !... A peine avions-nous célébré la chose... à peine étais-je envéroniqué, que je regrettais la gamelle! Tous les jours je découvrais en elle un nouveau défaut... trois cent soixantecinq par an... et j'ai été marié deux ans... additionnez !

ISIDORE

Je n'ai pas de plume... Si j'avais une plume... mais je n'ai pas de plume.

ETIENNE

Un jour, c'était un dimanche!... elle avait osé me dire qu'elle m'avait payé 1800 francs!... je l'appelai vieille bêle, elle me lança,