COLO 6 UNE COLONIE FEODALE

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Carolire n'avaient jamais mis le pied dans leur seigneurie, et Locke n’était jamais sorti de son cabinet! De cette collaboration sortit une quintessence de févdalité et de philosophie qui dépasse toutes les bornes du ridicule. Ce chef-d'œuvre de sottise, que l’on peut bien appareiller avec le Contrat social de Rousseau, fut nommé le grand modèle, et, malgré cinq ans d’inutiles efforts, on dut renoncer à l'appliquer.

Toutes ces grandes chartes, toutes ces colonies furent évidemment féodales et furent établies féodalement; mais le but que se proposaient les concessionnaires fut presque toujours disproportionné avec les ressources dont ils disposaient; la plupart de ces fiefs furent donc transformés en provinces royales, et dans le peu qui survécut à la fin du dix-septième siècle, il ne resta plus en réalité que quelques droits pécuniaires réservés au profit de la famille des anciens landlords.

Cependant, si les grands établissements féodaux disparurent, les petites seigneuries, les châtellenies simples, demeurèrent ; il restait de ce chef en 1700 :

1° Dans les colonies anglaises : les Patroonships créés par les Hollandais au nord de New-York, et tous les manoirs sous-inféodés par les landlords originaires, dans la Virginie, le Maryland, la Pensylvanie, etc. :

2° Sur le territoire français : les seigneuries du Canada et de l’Acadie, dont le nombre à cette époque dépassait cent cinquante.

Si l’on joint à ce grand nombre de châtellenies la quantité notable des habitants établis sous le régime de la censive royale directe, tant au Canada que près de New- York et en quelques lieux de la Virginie, on peut apprécier combien restaient encore de pays où l’on vivait sous les formes féodales, au commencement du dix-huitième siècle.