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mais à condition qu'il donnerait

mille livres au Séminaire nu de ses abbayes en France, et 800 livres pour l'entretien de deux vicaires. On ne dit pas de quel air Mgr de Laval reçut cette proposition, ni quel accueil il fit à cet arrangement. Le 8° article porte sur une question de préséance, Qui, si elle fait peu d'honneur à la modestie des parties engagées, pouvait au moins réjouir les Algonquins et les Hurons : Le doyendirecteur refusait de céder le pas aux futurs grands-vicaires de Mgr de Québec : n'était-ce pas, selon un proverbe Espagnol, se battre pour des olives, avant leur maturité et leur récolte? L'article 9 offre un véritable intérêt: Le gouvernement 88 préoccupe; et avec raison, de procurer une retraite aux misinvalides, comme 1 s'en était justement préoccupé, des invalides de la gue

prélevées sur le reve

gionnaires en France, à l'égard poser au Séminaire : L'évèque intervient l'indépendance des retraites. — C'était bien : mais à côté de justes prétentions, en soulevait d'injustes et mal fondées : Jaloux de diminuer l'influence du Séminaire des missions étrangères qui l'offusquait, l'évêque voulait: 4° l'assimiler aux autres Séminaires de France, malgré la différence du but et des conditions; 2 dispenser les missionnaires invalides de loger qu Séminaire; $° Mgr de Laval prétendait que les jeunes ecclésiastiques pouvaient être élevés par d'autres que par les Pères établis dans ce but spécial, conduite dictée par la passion et la prévention ; évidemment le bien ne pouvait, ne devait pas sortir d'un si misérable conflit. Pourquoi en eflet l'évèque éleyait-il un autre Séminaire à Montréal, poste du Haut-Canada, dans une île ? n'était-ce pas afin que les novices qui en t entiers à Sa dévotion pour s'attribuer

rre; il veut l'imà propos pour assurer

confiné sortiraient, fussent tou Je mérite et la gloire des conversions ?

Néanmoins on ne donna pas satisfac point: une transaction eut lieu; les Pères ne furent tenus w'à recevoir cinq prêtres cnvalides qui n'auraient pas la liberté d'aller ailleurs établir leurs pénates. Sur la plainte formulée, dans l'article 10, que les Pères se servaient de chanoines (ils

étaient au nombre de seize) pour faire valoir leurs terres, ON

tion à l'évêque sur ce

les renvoya au réglement des conciles — décision dictée par la sagesse, — Pourtant les RR. Pères avaient-ils donc si grand tort d'utiliser un tel état-major, de vivifier des forces inactives?

Enfin Mgr de Laval qui paraît avoir eu des sentiments, sinon plus vindicatifs qu'évangéliques, au moins assez despotiques, demandait le rappel immédiat, en France, des Pères de Mézæray et Glandelet, qui, sans doute, lui avaient déplu et ayaient encouru sa disgrâce; on accéda à son désir; mais on y mit une restriction de temps. En cela le pouvoir central remplissait un rôle de sage modération. L'évèque fut plus heureux dans la revendication de sa bibliothèque. On ne dit pas depuis quand elle était détenue par le Séminaire, ni à quelle occasion, ni quelle en était la provenance. S'il est juste de rendre à César ce qui appartient à César, en toute autre circonstance, ne pourrait-on pas dire à ce sujet, que les livres, réservoir des sciences et flambeaux des lumières accumulées par les générations, devraient en cas de déshérence, être dévolus à qui sait en faire le meilleur usage.

Tel est, en résumé, le mémoire dont je viens, Messieurs, de vous donner l'analyse, sinon l’imparfaite esquisse. Si d’après cet aperçu, vous n'avez pas jugé indigne de votre attention une lutte qui concerne les intérêts d’une colonie dont, j'en suis sûr, pour ma part, tout Français ressent et déplore encore aujourd'hui la perte, je croirai que mon but est atteint, que mon travail est déjà suflisamment récompensé.

Encore un mot avant de finir; ce sera l’épiphonème de cette description : À l'époque de la dernière exposition universelle, me trouvant à Paris, un heureux hasard me fit rencontrer, au Palais-Royal, un aimable étranger qu'un intérêt de curiosité bien légitime avait ainené du Canada en Fran », par un paquebot anglais. M. Méäerie Langton, rédacteur, à Montréal, de l'Union Canadienr:, :c\versa icngtemps avec moi (moins

encore que je le gouhaitais), sur le brillant spectacle que l'industrie française, l'industrie européenne, offraient à son admiration. Je profitai de cet entretien pour lui rappeler les liens de toutes gortes qui unissent Sà patrie avec la nôtre, surtout avec n0Ë provinces occidentales.

«Je n'ai pas oublié, me répondit-il, en très-bon français, que Ja race, la langue et la religion nous rattachent à la France ; je gais que notre histoire fut commune avec Ja vôtre pendant plus de deux siècles ; ma famille même est originaire de la France, malgré la consonnance de mon nom. — Eh bien, ajoutai-je, qui empêcherait derelier au tronc la branche si fatalement détachée, en 1765, et de substituer par le fait, comme dans vos affections, Paris à Londres. — La liberté, reprit-il, Sans parler du commerce, est un bien si précieux qu'on ne saurait le payer trop cher. — Mais l'avez-VOus cette liberté avec la domination de Y'Angleterre ? — Croyez-vous que nous la trouverions mieux sous le régime français? (sous l'Empire, en 1868). Les lois de votre pays SOnt plus gènantes , plus tracassières que les lois anglaises , quoique celles-ci ne soient pas parfaites. — Mais

notre législation peut sè modifier avec des institutions plus li-

bérales. — Peut-être, fit-il, en baissant la voix, Y aurait-il un moyen terme pour tout concilier. »

Et comme j'insistais , il me donna à entendre qu'il flottait indécis, avec la majorité de ses concitoyens, entre le projet d’une annexion aux Etats-Unis, ou d'un accord aves le gouvernement français (1).

On sait qu'un rapprochement en ce sens eût été possible, lorsque le Canada envoya quelques-uns de ses plus nobles enfants pour s' incorpore? aux zouaves pontificaux; cette élite des braves, afin de défendre la cause du Saint-Père.

Maintenant que reste-t-il à faire? — Désormais nous SOMMES avertis. — À la France ancienne, par Sà plume et son épée, de réaliser dans l avenir les aspirations de ces généreux fils de la

Nouvelle-France, de nos frères du Nouveau-Monde !

(4) La population du Canada s'élève aujourd'hui à 1,500,000 habitants.

— Cf. avec l'Algérie.

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