LES ARCHIVES DE LA COMPAGNIE DE GALAM

Comme le supposait l'auteur, les archives du Gouvernement général de l'A. O. F. ne lui auraient pas fourni beaucoup de renseignements nouveaux. Les diverses Compagnies de Galam ont pourtant eu des archives et le versement de celles-ci aux archives du Gouvernement a été prescrit, commq en témoigne la lettre suivante adressée, le 14 août 1830, par le Gouverneur à M. Chaize, directeur de l'ancienne Compagnie :

« Monsieur, dans une séance du Conseil d'Administration de la Compagnie de Galam, l'opinion a été émise que les registres, papiers et généralement tous les documents qui ont appartenu à l'ancienne Société fussent déposés aux Archives du Gouvernement, afin d'y puiser les renseignements qui peuvent être parfois nécessaires à la marche des affaires ; en me transmettant le procès-verbal de cette séance, M. le Directeur m'a prié de vous inviter à effectuer ce dépôt.

Cette demande me paraît juste; elle est fondée sur un usage reconnu et qui a établi que lorsque le privilège d'une Société est expiré et sa liquidation terminée, les renseignements qu'elle possède deviennent propriété publique, afin que ses opérations servent de guide aux opérations de celle qui lui succède. C'est ainsi que le bien et le mal gérés des affaires profitent à tous et que les intérêts particuliers peuvent être satisfaits.

D'un autre côté, le Gouvernement n'est pas moins intéressé à ce que ce dépôt s'effectue, puisqu'il doit trouver dans les gestions closes des renseignements utiles à la confection des statuts des nouveaux privilèges à accorder.

Déjà j'ai senti moi-même le besoin d'avoir ces documents, soit pour satisfaire à des réclamations particulières transmises par le Ministre, soit pour fournir à S. E. des renseignements demandés sur les affaires du haut pays.

J'ai donc l'honneur de vous inviter à faire immédiatement sur inventaire, tant pour votre gestion que pour celle de vos prédécesseurs, le dépôt aux archives du Gouvernement de tous les documents à la possession de l'ancienne Compagnie,