ARRESTATION DU PROTONOTAIRE

N incident précipita les événements. Le protonotaire Lorenzo Colonna, chef de la

famille, s'était engagé à remettre à Virginio Orsini la ville d’Albe à laquelle 1l

tenait tant, moyennant 14 000 ducats, prix qu’il l'avait payée ; il ne devait

pas attaquer les Orsini tant qu’il ne se serait pas exécuté. Mais le temps passait et il ne

cédait pas Albe. Les Orsini devinrent alors menaçants. Leurs hommes et ceux du

comte Girolamo se tenaient en armes au palais du Monte Giordano qui appartenait aux

Orsini, et au Campo di Fiore, dans un dangereux voisinage du palais du cardinal Giovanni

Colonna où s’était retiré le protonotaire !. Un grand nombre de jeunes gens vinrent l’y

rejoindre ; ils lui formaient une garde toutes les fois qu’il sortait. Les Santacroce, les

Crescenzi, Girolamo d’Estouteville, fils du cardinal ?, et Stefano di Francesco se

joignirent aux Orsini. Le protonotaire avait pour lui les Della Valle et les Margani *. Il se saisit d’une des portes de Rome.

Chacun sentait que, dans de telles conditions, un choc devait forcément se produire ; aussi s’efforça-t-on de divers côtés de trouver un accommodement. Virginio Orsini « armé comme un Saint-Georges » se rendit au Vatican pour supplier le pape de s’interposer ; le cardinal Della Rovere usa de son influence dans le même sens ; il s’offrit même