Mercure de France, août 1735, p

2. Ouvrage commencé par Emile Bellier de la Chavignerie, continué par Louis Auvray, Paris, 1882.

ture et gravé par le sieur Flipart, continue de se vendre avec beaucoup de succès chès l'Auteur, vis-à-vis le Collège du Plessis, etc. * »

Quant au portrait peint par Bouys, il devait avoir une certaine allure, à en juger par la belle gravure de Flipart.

Qu'est devenue cette peinture?... Égarée! Ou, ce qui est plus désolant encore, détruite, détruite à tout jamais, comme tant d'autres, hélas ! — Nos recherches personnelles tendant à retrouver cette œuvre ne nous ont rien fait découvrir, pas même la trace de ce tableau.

Il va de soi que, pour nous faire une idée du portrait de François Couperin peint par André Bouys, nous devons nous rappeler que, pour donner l'image vraie du tableau qu'il a à reproduire, le graveur doit s'assujettir à copier son modèle se reflétant dans un miroir; mais que, les graveurs négligeant cette règle ou préférant ne pas s'y conformer, la plupart des gravures ne représentent que l'image inversée du tableau dont elles ne sont ainsi qu'une reproduction infidèle.

La gravure de Flipart suit la loi commune; aussi subit-elle la peine engendrée par la faute commise.

François Couperin y est représenté assis. La main gauche, posée sur le papier à musique placé devant lui, sur la table qui occupe le premier plan, est un non-sens : dans la peinture c'est la main droite qui se trouvait là; dès lors il était parfaitement compréhensible que c'est cette jolie main potelée, dont l'auriculaire est orné d'une bague, qui venait de tracer le titre et les premières mesures de la pièce de clavecin : les Idées Heureuses-^ qu'on voit figurer sur l'estampe.

De même, dans le tableau, c'était la main et le bras gauche qui se campaient élégamment et harmonieusement sur la cuisse gauche; là, encore, nouveau non-sens : il semble que c'est le bras droit qui prend cette attitude irrationnelle.

Au reste, pour avoir une vision juste du tableau original, il suffit d'agir, à présent, comme Flipart aurait dû faire jadis,