Archives Nationales

4. Voir Lucien Lambeau, Commission du Vieux Paris, Procès-verbal de la séance du samedi 26 octobre igi2, p. 187.

APERÇU HISTORIQ.UE SUR l'ÉGLISE SAINT-GERVAIS 249

Il fut à son tour abattu * .

Enfin, après toutes ses vicissitudes, ses aventures, et ses mésaventures, l'Orme ancestral vient de renaître de ses cendres. Depuis le lo mars 1914, il a repris sa place séculaire sur le parvis de l'église dont il est l'emblème.

Il rappelle aussi une des particularités de la région où il se retrouve à présent. En effet, l'orme est une essence dont le quartier de la Grève possède presque le privilège depuis le Moyen âge; le quai actuel des Célestins ne s'appela-t-il pas, dès le xiv^ siècle, et en raison des ormes plantés le long de la berge de la Seine, entre le fleuve et la rue de la Mortellerie, d'abord : les Ormetiaux, les Ormeteaux, puis Quai des Ormes -?

Aussi, tous les amis de Paris et de son histoire se réjouirontils de cette reconstitution du passé, due à la Commission du Vieux Paris.

Cette commission, présidée par le Préfet du Département de la Seine, prenant en considération la demande de M. l'abbé Gauthier, curé de Saint-Gervais, proposant de remplacer, par un orme, l'un des platanes des deux doubles rangées des arbres de cette espèce qui bordent la place Saint-Gervais (le premier de la rangée située à droite en regardant l'Hôtel de Ville), accueille favorablement le vœu émis par son secrétaire ', tendant à ce : « qu'un refuge circulaire soit établi dans la place Saint- Gervais, en face du portail de l'église, avec plantation, au centre, d'un orme arrivé déjà à un important développement * ».

Bientôt donc, ses abondantes frondaisons vont nous être

1. Le xvi" siècle nous fournit un exemple de la liberté avec laquelle on traitait, déjà à cette époque, ces ormes symboliques. A l'occasion du mariage de M""" Claude de France, seconde fille de Henri II, avec le duc de Lorraine, Charles II, le Prévôt des marchands et les Echevins se rendirent, le 12 janvier i55q, rue Saint-Antoine, afin d'établir un « jeu de Karozelle ». Comme la croix et l'orme qui se trouvaient devant le monastère Sainte-Catherine-du-Valdes-Ecoliers les gênaient pour cette installation, ils décident, purement et simplement, d'abattre croix et orme : « qu'on remplacera et replantera après les courses ». Registre des délibérations du bureau de la ville de Paris, par Alexandre Tuctey, t. V, p. 16.

2. Sauvai, Histoire et recherches des antiquités de la ville de Paris, lySo, t. I, p. 246.