DEBUT DE LA DYNASTIE I

Tableau généalogique et chronologique des Couperin comme organistes de Saint-Gervais.

Louis Couperin Vers 1655-1661

Charles Couperin, frère cadet de Louis 1661-1679

François Couperin 1, sieur de Crouilly, frère de

Louis 1679-1689

François Couperin 11, surnommé le Grand, fils de

Charles 1689-1733

Nicolas Couperin, fils de François I, de Crouilly. 1733-1748

Armand-Louis Couperin, fils de Nicolas 1748-1789

Pierre-Louis-Couperin, fils d'Armand-Louis. . . 1789 Qervais-François Couperin, fils cadet d'Armand- Louis 1789-1826

Dans une monographie consacrée à Pierre-François Boëly, M. P. Fromageot relève une erreur commise par D'Ortigue au sujet des fonctions de ce compositeur en tant qu'organiste de Saint-Gervais.

Cette remise des choses au point nous fournit un renseignement intéressant, puisqu'elle nous donne les noms des successeurs des Couperin à l'orgue de Saint-Gervais après 182Ô. Ces successeurs furent, comme nous allons le voir : Marrigues, M'" Bigot et Baillet :

Si M. Lefèbure a brisé non, sans éclat, avec les traditions du style consacré, en d'autres termes, s'il s'est fait le champion de l'orgue nouveau, M. Boëly s'est déclaré, et depuis longtemps, le partisan de l'orgue ancien. Voué exclusivement au culte de Jean-Sébastien et d'Emmanuel Bach, de Rameau, des Couperin, au dernier desquels il a, croyons-nous, succédé à la paroisse de Saint-Gervais, il conserve fidèlement les traditions de cette école mais sans aller au delà^.

* : «D'Ortigue commettait ici une erreur que Boëly a dû signaler amicalement. Il résulte, en effet, d'une obligeante communication, qu'à la mort du dernier Couperin, en 1826, celui-ci fut remplacé à Saint-Gervais par Marigue, auquel succéda, en 18)8, M"<= Bigot, puis, en 1840, M. Baillet, et qu'à aucune époque Boëly ne fut organiste titulaire dans cette église. Il y vint seulement dans des circonstances exceptionnelles, notamment,

I. Extrait de la critique de D'Ortigue, dans le Journal des Débats, à propos de Lefébure-Wely, dont la virtuosité bouleversait les traditions de la musique religieuse. — Figure à la page 11 de la notice de P. Fromageot : Un disciple de Bach : Pierre-François Boely (1783-185S), Versailles, 190g.

le 2 octobre 1845, pour l'inauguration du petit orgue du chœur, mais à titre d'organiste de Saint-Germain-l'Auxerrois •.

Voici une lettre qui semble bien confirmer le dire de M. P. Fromageot :

A Madame Brassard d'Inval, quai d' Orléans n° 8 en l'Isle Saint-Louis, Paris.

Madame,

J'ai l'honneur de vous faire savoir que j'irai demain matin à l'orgue de Saint-Gervais. Je ne puis vous assurer si j'y retournerai le soir, dans tous cas j'aurai soin de vous en instruire.

Votre très humble serviteur.

BoÉLY.

S;imedi i5 novembre 1834-.

De son côté Fétis a prétendu que Marin de La Guerre, fils de Michel de La Guerre ^ et époux de la délicieuse claveciniste-compositeur Elisabeth Jacquet, avait été organiste de Saint-Gervais; c'est là aussi une erreur *. Pour s'en convaincre il suffit de lire avec un peu d'attention les différentes pièces qui nous ont permis d'établir, de façon irréfutable, que les Couperin ont occupé, sans interruption, le poste d'organiste de cette église depuis 1655, environ, jusqu'en 1826, ainsi que nous le disions plus haut. Cependant, de même que Boëly, Marin de La Guerre, organiste des Jésuites de la rue Saint- Antoine et de Saint-Séverin, a pu, à la faveur d'une ou de plusieurs occasions, toucher l'orgue de Saint- Gervais.

Les Couperin ne furent pas favorables à la muse de notre exquis La Fontaine : pour la perfection d'une rime, il crut devoir employer une orthographe peu usitée de leur nom, dans un vers, d'ailleurs assez médiocre, où il les unit à Cham-