III. — LES BALLARD Généalogie

Les Ballard constituent une importante dynastie d'imprimeurs, dont l'influence est considérée, en général, comme désastreuse pour la production musicale de la longue période où elle s'exerça.

L'omnipotence des Ballard, en annihilant, ou plutôt en interdisant toute initiative individuelle autre que la leur, nuisit à l'édition des œuvres de compositeurs méritoires, en ce sens que celui qui n'était pas imprimé par eux ne l'était par personne.

Nous avons essayé, chapitre v, p. 107-108, de faire ressortir la fragilité d'un manuscrit, et les conséquences qui en découlent. Dès lors, étant donnés les risques que court un pareil objet, on peut concevoir la perte d'une quantité innombrable d'œuvres intéressantes, restées sous leur forme unique, et la plus dangereuse pour braver le temps et l'espace, œuvres qui eussent été sauvées par l'impression.

Sans nous attarder sur un sujet qui mériterait d'être développé, nous n'envisagerons les Ballard qu''au seul point de vue généalogique.

Pendant plus de deux siècles ils détinrent le monopole de l^impression

des livres de musique, grâce aux privilèges qui furent accordés successivement aux différents membres de la famille :

Robert Ballard, premier du nom; pourvu de la charge de : seul imprimeur de la musique de la chambre, chapelle et menus plaisirs du Roy, par lettres patentes de Henri II, en date du 15 février i^ï^. Confirmation du privilège par Charles IX.

Pierre Ballard, fils du précédent; maintenu dans la charge de son père, par Henri III et Henri IV; lettres patentes de Louis XIII, en 1633.

Robert Ballard^ fils de Pierre; maintenu dans la charge familiale par lettres patentes de Louis XIII, en date du 24 octobre 1639.

Christophe Ballard, fils de Robert; confirmé dans les attributions de son père par lettres patentes de Louis XIV, en date du 11 mai 1673.

Jean-Baptiste-Christophc Ballard, fils de Christophe; obtint les mêmes prérogatives que ses ancêtres par lettres patentes de Louis XIV, en date du 5 octobre 1695.

Christophe-Jean-François Ballard, fils de Jean-Baptistc-Christophe ; lettres patentes de Louis XV, en date du 6 mai 1750.

Pierre-Robert-Christophe Ballard, fils de Christophe-Jean-François; lettres patentes de Louis XV, en date du 20 octobre 1763.

Le Privilège dont les Ballard bénéficiaient depuis Henry II leur fut retiré à l'époque de Louis XVI, en 1776. Néanmoins, la maison subsista sans doute pendant la période révolutionnaire, puisque, en 1800, nous trouvons le Règlement du Théâtre de la République et des Arts (l'Opéra) imprimé par Ballard : Imprimeur du Théâtre de la République et des Arts.