IV. — LES D'ANGLEBERT

Les quelques renseignements que l'on ait eus jusqu'ici sur d'Anglebert émanent de Fétis, d'une part, et surtout de Jal, qui a consacré un important article aux d'Anglebert, dans son Dictionnaire de Biographie et d'Histoire.

Sans entrer dans le détail de l'ascendance et de la descendance du célèbre claveciniste Jean-Henry d'Anglebert, descendance que Jal a peutêtre fixée avec précision, et ne nous occupant que de lui : Jean-Henry d'Anglebert et de son fils Jean-Baptiste-Hcnry d'Anglebert, essaieronsnous de relever quelques erreurs commises à leur sujet, principalement à propos de Jean-Henry, le père, cela simplement en considérant d'un peu près les indications fournies par l'auteur du Dictionnaire de Biographie et d'Histoire.

D'après Jal, Jean-Henry d'Anglebert serait mort le 23 avril 1691, à l'âge de 63 ans. Or, puisqu'il avait 24 ans lorsqu'il épousa, le 12 octobre 1659, Madeleine Champagne (Eglise Saint-Germain l'Auxerrois), il naquit donc en 1635. Ainsi, mémo si son décès s'était produit en 1791, ce qui est probable, il ne serait pas mort à 63 ans, comme dit Jal, mais bien à 56 : il y a là, déjà, une faute flagrante.

D'autre part, dans son article : Epinette jjoueurs d'), Epinettiers, Epinettes du Roy, de la Reyne et autres {Dictionnaire de Biographie et d'Histoire, p. 538), Jal dit encore : « En 1609, Jacques Champion, Sr de

la Chapelle, était « joueur d'épinette de la Chambre du Roy»; il avait encore cette charge en 1653, ayant à survivance pour sa charge <c Jean- Henri d'Anglebert », qui était alors enfant, et que son père fit pourvoir de l'emploi d' <c épinette » longtemps avant qu'on sût s'il serait un jour capable de l'honorer par son talent, et quitte à l'en démettre s'il ne réalisait pas les espérances que Claude-Henri d'Anglebert, son père, avait conçues. »

Là encore, et pour la cause indiquée par Jal, il y a également erreur.

Etant donné ce qui vient d'être démontré ci-dessus, il est de toute évidence, qu'en 1633, Jean-Henry. d'Anglebert ne pouvait être détenteur d'aucune survivance; il y avait à cela une raison plus que suffisante : c'est qu'à cette date, 1633, il n'était pas de ce monde.

Nous avons essayé de reconstituer la (c carrière » de d'Anglebert, Jean- Henry, mais cette tâche s'est compliquée de la confusion constante qui règne partout, entre les prénoms du père et ceux du fils, aussi bien dans les Brevets de Survivance et la Décharge que nous avons recueillis et publiés dans le chapitre consacré à François Couperin, le Grand, pp. 88, 115, 116-117, que dans Vu Etat Général du nombre des Officiers de la Maison du Roy », inventorié par nous [Archives Nationales, série Z *a).

Il semblerait que le premier fils de Jean-Henry d'Anglebert, né le 5 septembre 1661, filleul de Lully, eût dû, pour cette raison, porter seul le nom de Baptiste; il n'en n'est pas ainsi : Jal l'attribue, non seulement au fils, mais au père.

Quant aux Brevets de Survivance précités, dans le premier, daté du 5 mars 1717, il s'agit de Jean-Baptiste-Henry d'Anglebert, mais, dans le second, octroyé à la date du 16 février 1730, il n'est question que du S"" d'Anglebert. Enfin, sur l'Ordonnance de décharge, délivrée, à Versailles, les 24 et 25 mars 1737, le prénom de Baptiste n'est pas mentionné.

Si, maintenant, nous examinons l'Etat Général du nombre des Officiers de la Maison du Roy, depuis l'année 1671 jusqu'en 1727, nous ne trouvons qu'une fois le nom de Baptiste, cela pour l'année 1699.

Nous savons, qu'à cette époque, on agissait de façon désinvolte en ce qui concerne les prénoins; pourtant, la rareté des fois où l'on rencontre le nom illustré par le Surintendant de la Musique de Louis XIV et la manière dont il est donné, tantôt à l'un ou à l'autre des d'Anglebert qui nous intéressent plus particulièrement, sont de nature à faire hésiter le Musicologue. Il y a là, en effet, quelque chose de troublant, d'extraordinaire et d'anormal qui crée matière à confusion.

Voyons un peu les détails de tout ceci.

Le 26 mars 1662, et sans doute avant cette date, vers 1661, Jean-Henry d'Anglebert avait la charge d'organiste du Duc d'Orléans.

En 1664, il prenait, sur l'acte de baptême de son fils : François, le titre d'Ordinaire de la Musique de Chambre du Roy pour le Clavecin. En même temps que cette charge, il avait la survivance de celle de Joueur d'Epinette de la Chambre de Sa Majesté.

C'est seulement en 167 1 que Jean-Henry d'Anglebert figure sur l'Etat Général du nombre des Officiers de la Maison du Roy, cela en qualité de survivancier de Jacques Champion, Joueur d'Epinette.

A partir de cette date 1671, et à part une lacune, de 1617 à 1683, Jean- Henry d'Anglebert est constamment porté, sur les registres de la série Z i», comme survivancier de Jacques Champion (de Chambonnière).

Ce n'est qu'en 1695 qu'il figure comme titulaire; il y est mentionné jusqu'en 1698.

En 1699, pour la première et unique fois, nous trouvons péremptoirement inscrit le nom du fils : (c Jean-Baptiste-Henry d'Anglebcrt », en qualité de titulaire de la charge de Joueur d'Epinette; mais, en 1700, Henry d'Anglebert reprend sa place habituelle, où nous le suivons jusqu'en 1727. Cependant, sur l'Etat de la France, année 1702, t. I, p. 228, il est dit que (( le clavessin » était alors touché par <c M. Jean-Baptiste d'Anglebert». Comment apprécier cette énumération?

Malgré la similitude de noms, il est difficile de considérer que l'on se trouve en présence d'un seul et même personnage; pour cela, il faudrait admettre que Jean-Henry d'Anglebert eût vécu loi ans.

A notre avis, la seule façon de résoudre le problème posé par ce coin de la Biographie des Musiciens est d'envisager :

1° Que, dans les registres qui nous occupent, le, ou plutôt les scripteurs, furent au moins négligents en ne différenciant pas le fils du père. Peut-être aussi le filleul de Lully n'était-il pas fâché de s'incorporer, pour ainsi dire, dans la personnalité de son illustre père, et devint-il, bénévolement, le complice des rédacteurs de l'Etat Général des Officiers de la Maison du Roi dans leur continuelle omission du nom de Baptiste.

2° Que ce que dit Jal, relativement à Jean-Henry d'Anglebert à qui son père, Claude-Henry d'Anglebert, aurait fait octroyer, alors qu'il était encore enfant, la charge de Joueur d'Epinette, est vrai, non pour celuici mais bien pour Baptiste, le fils aîné de Jean-Henry d'Anglebert, puisque, d'après le premier Brevet de survivance, mars 1717, Jean-Baptiste-Henry d'Anglebert rendait des services, en la charge d'Ordinaire de la Musique de la Chambre du Roy, depuis 43 ans.

Il s'ensuit, qu'étant né en 1661, c'est à l'âge de 13 ans qu'il obtint la survivance de la charge de son père; qu'automatiquement, ainsi que cela se pratiquait, il fut titularisé à la mort de ce dernier, c'est-à-dire en 1691 ou 1692; mais que ce n'est qu'en 1695 qu'on l'inscrivît comme tel; et seulement, en 1699, sous ses vrais prénoms, par un rédacteur plus soigneux que ses prédécesseurs et successeurs.

Il nous faut aussi remarquer que, si les yeux de Jean-Henry d'Anglebert furent dans un fâcheux désaccord (il était louche, ce que nous savons par l'admirable portrait de lui, gravé par Corneille Vermeulen, d'après Mignard), la vue de son fils était déjà fort affaiblie en 1717, alors qu'il n'avait que 56 ans, puisque c'est le motif invoqué pour passer la survivance de sa charge à François Couperin, le Grand; que cette infirmité n'alla qu'en s'aggravant jusqu'en 1730, époque à laquelle il semble avoir été à peu près aveugle.

Jean-Baptiste-Henry d'Anglebert mourut évidemment en septembre 1736, par conséquent à l'âge de 75 ans, attendu que, d'après la Décharge du Sr Hébert, Trésorier des Menus-Plaisirs, mars 1737, la del'c Couperin, Marguerite-Antoinette, survivancière de son père et, de la sorte, de Jean- Baptiste-Henry d'Anglebert, touche le Quartier d'octobre de l'année 1736. Si dans cette note sur les deux d'Anglebert, reconnus musiciens, il y a une part d'hypothèses, nous espérons qu'elle pourra, néanmoins, servir à d'autres et leur permettre de préciser ce que nous n'avons pu qu'indiquer.