COUPERIN CHARLES

Charles Couperin, frère cadet de Louis et de François, le dernier enfant de Charles Couperin et de Marie Andry, son épouse, naquit à Chaumes, en Brie, le 7 ou 8 avril 1638.

Voici une pièce qui fixe la date de sa naissance, attendu que c'est son acte de baptême* :

Le neufviesme jour du mois d'avril 1638 fut baptisé Charles, fils de Charles Couperin et de Marie Andry, ses père et mère, son parrain, M. Charles Baudin, marchand, et sa marraine, Barbe Andry, demeurant à Chaumes. — Broichot Curé -.

Pour Charles Couperin, comme pour Louis, la plupart des biographes se sont trompés en donnant l'année 1669 comme date de sa mort.

Fétis, Eitner, Riemann, la Grande Encyclopédie, et même Jal et Th. Lhuillier s'en sont rapportés à l'édition du Parnasse françois ne contenant pas le premier supplément. S'ils s'étaient préoccupés delà «Suite du Par«rt556?/rawcozs jusqu'en 1743», ils auraient vu là que Titon du Tillet, s'occupant de Charles Couperin dans l'article consacré à François Couperin, le Grand, dit ceci : « Il mourut âgé de quarante ans en l'année

1. Au xvn" siècle l'acte de l'état civil fixant la naissance (acte de naissance) n'existait pas; c'est l'acte de baptême qui seul en taisait foi.

2. Th. Lhuillier, Notes sur quelques musiciens de la Brie, Meaux, 1870, p. i3.

lôyç^"^ et eut pour fils celui dont on parle ici qu'il laissa âgé de dix ans'. »

Le petit a placé entre parenthèses, en haut et à droite de la date 1679, vise une note {a) qui se trouve au bas de la page 664, note ainsi conçue : « On s'est trompé à la page 403 en marquant sa mort en 1669. »

Ainsi, Titon du Tillet rectifie, page 664, l'erreur qu'il a commise page 403; il est donc bien évident qu'il était parfaitement sûr de ce qu'il avançait en second lieu.

D'autre part, nous venons de voir que Charles Couperin naquit le 7 ou 8 avril 1638, date qui concorde exactement avec le texte de Titon du Tillet, car 1638 -j- 40 = 1678, soit la date donnée par Titon pour le décès de Charles Couperin.

La date 1679 concorde aussi avec sa phrase « laissant un fils âgé de dix ans », phrase qui s'applique à François Couperin, le Grand, né en 1668.

S'il subsistait encore un doute quant à la date du décès de Charles Couperin, voici une pièce propre à le dissiper complètement :

Par devant les Conseillers du roy notaires garde nottes de sa majesté en son Chastelet de Paris soussignez, furent présents M'<^ Henry de Fourcy, conseiller du Roy... Jean-Pierre Lenoir marchand, maistre apotiquaire, bourgeois de Paris... marguilliers... lesquels ont confessé avoir baillé à loyer et prix d'argent du premier janvier prochain, pour six années... à Charles Couperin, organiste de ladite église à ce présent, acceptant, une chambre dépendant des logements du pourtour de ladite église près le portail... ladite Chambre au premier étage, tenant à l'une des chambres occupées par ledit sieur Couperin, suivant bail qui luy en a esté fait par lesdits sieurs marguilliers... Pour ladite Chambre... jouir, faire et disposer par le dit sieur Couperin pendant le temps du présent bail, moyennant le prix et somme de 60 livres de loyer pour chacune desdites six années, lesquelles seront diminuez audit Couperin... sur les quatre cents livres que lesdit sieurs marguilliers sont obligés de payer par chacun an audit Couperin... L'an 1673, le 25^ jour de décembres.

M. de La Palisse, lui-même, aurait pu déduire que si, le 25^ jour de décembre 1673, Charles Couperin signait un bail... c'est qu'il n'était pas mort en 1669.

D'après ce qui précède, il convient de s'en tenir à la date