Bibl. nat., Ms. Clairamb, 5Go, p. 8Su

menus paie par quartier: en Janvier, M. François Couperin ; en avril, M. Jean Buterne; en juillet, M. Guillaume-Gabriel Niver, aussi maître de musique de la défunte reine, qui a encore 600 livres de pension ; en octobre, M. Gabriel Garnier'.

Après la lectu'c de ces documents, on conçoit aisément que plusieurs organistes aient désiré recueillir la succession de J.-D. Thomclin, et se soient présentés à cet effet. Une charge de Musicien de la Cour, outre le bon renom qu'elle donnait au titulaire, représentait, pour celui-ci, une situation lucrative, non seulement pour le présent, mais aussi pour l'avenir; l'artiste qui l'occupait obtenait ordinairement l'autorisation d'en vendre la survivance; en outre, il était appelé, après un certain nombre d'années de service, à toucher une pension; de plus, cette pension pouvait être, en partie, réversible au nom de la veuve du bénéficiaire.

N'est-il pas curieux de voir Louis XIV, ce monarque omnipotent, le Roi Soleil drapé dans toute sa majesté, se constituant président d'un jury chargé déjuger un concours d'organistes, ou, pour mieux dire, se réservant le soin de choisir l'artiste qui devra se faire entendre pendant les cérémonies de sa chapelle ro3^ale?

Au reste, cette immixtion d'un Chef d'État, dans une question de détail artistique comme celle-ci, est assez naturelle de la part de Louis XIV, qui pensait et disait : 'r, l'État, c'est moi >>. Ne trouvait-il pas tout simple de paraître, sous divers travestissements, au cours d'un môme ballet, et cela dans la plupart, pour ne pas dire dans tous les ballets qui se dansaient à la Cour, où, d'ailleurs, il était entouré des princesses, duchesses, comtesses et marquises, ainsi que des grands seigneurs de sa suite.

Si nous éprouvons quelque étonnement de tels agissements, c'est qu'on nous a appris à nous en déshabituer; peut-être les gens du monde donnent-ils, actuellement, des bals moins artistiques que ceux auxquels prenaient part Louis XIV et son entourage!

Ce n'est que quelques années après sa prise de possession