I. Mercure de France, 8 septembre 1728, p

au manuscrit, il a subi le destin de ses semblables : disparu comme tous les autres.

Plus loin, nous chercherons à expliquer le sort réservé, non pas aux seuls manuscrits de François Couperin, mais à tous ceux des compositeurs- virtuoses des xvii'' et xviir siècles; d'après notre conclusion, François Couperin n'aurait pas donné à ses auditeurs du 8 septembre 1728 le régal d'une œuvre nouvelle.

Il est un autre ordre de composition dont il est bien étonnant que l'on ne trouve pas trace dans la production musicale d'un compositeur, organiste de la Chapelle Royale, et, pendant quarante ans, organiste de Saint-Gers^ais, comme le fut François Couperin. Cependant, telle est la vérité : jusqu'à présent, on ne connaît aucune pièce d'orgue originale de François Couperin.

Si l'on veut bien admettre les idées que nous émettons relativement à la transposition du style de l'orgue à la musique de clavecin \ il se peut que François Couperin n'ait pas jugé nécessaire d'écrire pour l'orgue, et se soit contenté, dès lors, d'exécuter sur cet instrument plusieurs de ses pièces de clavecin.

Ce serait l'excuse que l'on pourrait trouver à la publication, pour orgue, de la Sarabande Grave de François Couperin, qui n'est autre que la Sarabande du Cinquième Concert des Goûts réunis, présentée par l'auteur comme devant être exécutée sur le clavecin^.

Aux xvii^ et xvnr siècles, lorsqu'un artiste obtenait une charge de musicien à la cour, son service ne se cantonnait pas exclusivement dans les fonctions de sa charge ; souvent on faisait appel à lui pour des circonstances diverses, dans lesquelles ses talents devaient s'exercer d'une façon quelquefois toute différente des fins auxquelles tendaient les termes du brevet dont il était pourvu.