XIV AVERTISSEMENT

aplanies^ la voici réveillée du somtneil dans lequel elle était plongée depuis si lo7igiemps.

L'ouvrage que nous présentons au public est donc ancien, quant à la date de son achèvement, néanmoins d'actualité, puisqu'il remet en lumière des Maîtres Français, non seulement d'une valeur incontestable, mais encore d'une liante portée ai'tistique, et qu'il traite constamment de la pauvre église parisienne martyre : l'Église Saint-Gervais , dont tous les Cojiperin furent organistes.

En nous occupant des différents Couperins et Couperines, en reconstituant le milieu oit ils vécurent, au spectacle de leur intimité et, pour ainsi dire, en y participant, nous sommes arrivés, non seulement à les aimer tous, mais à avoir des préférences, préférences portant sur leurs caractères personnels encore plus que sur leurs talents particuliers .

Nous espérons que nos lectrices et lecteurs, outre l'intérêt et l'attrait qu'ils voudront bien trouver à notre ouvrage, partageront notre sympathie à l'égard des membres d'une dynastie d'artistes si remarquables : la dynastie des Couperin.

Nota. — La morphologie de l'Œuvre d'un seul des membres de la dynastie des Couperin noies eût déjà entraîné à donner un développement considérable à notre travail; voulant nous occuper de tout le groupe decesmusicieiis, y compris les musiciennes, en les considérant sous les trois aspects : biographique, historique et thématique, nous avons cru devoir nous interdire de faire du présent ouvrage un volume d'esthétique musicale.

Les incorrections orthographiques que l'on rencontrera dans nos citations nous sont connues; de même, l'emploi fantaisiste des majuscules et des minuscules, dont il est fait usage dans ces textes empruntés^ ne nous a pas échappé; néanmoins, nous avons pensé qu'il valait mieu.v ne pas corriger ces documents et leur garder ainsi toute leur physionomie.