L:— LES ORIGINES DE LA FAMIELE SUE

Dans la partie du département des \Mpes-Maritimes qui'a été rattachée au comté de Nice, après l'annexion de ce dernier, se trouve un ancien bourg fortifié, Saint-Pauldu-Var, autrefois partie intégrante de la commune de la Colle. C’est en 1792 que l'ancienne paroisse de la Colle Saint-Paul fut divisée en deux communes distinctes. La Colle n'était qu'un faubourg de Saint-Paul, situé sur une éminence, à deux kilomètres à l'Est du premier bourg, non loin de la rive droite du Var, qui sépare la Provence de l’ancien comté de Nice. fls font tous deux partie, de nos Jours, de l'arrondissement de Grasse et du canton de Vence, qui fut autrefois le siège d'un évêché.

C'est de la Colle que sont originaires les Sue.

La Colle n'était au xv° siècle qu'un hameau; :l dépassa bientôt en population sa métropole. Il avait, au xvm siècle, 1.600 habitants, alors que Saint-Paul n'en avait que 900. Il en a à peu près 1.400 aujourd'hui.

Le bourg s'étend sur une colline au pied de l'Esterel face à la mer, qui en est éloignée de 6 ou 7 kilomètres. Ce n'esi donc pas un « pelit port de mer », comme le dit Alexandre Dumas, dans sa biographie d'Eugène Sue.

Les Sue, d'après ce quon croit dans Île pays, } seraient venus de Menton ou d'Italie ; mais, à Menton, les archives municipales n’en ont pas connaissance.

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Quant aux actes de l'état civil conservés à la Colle, ils ne remontent pas au-delà de 1705 et ceux de Saint-Paul pas plus loin que 1667. Dans ces derniers, on trouve des Suche et des Suhe, d'où le nom de Sue serait peut-être dérivé, et qui élaient ceux de colons italiens venus dans le pays à la fin du moyen âge.

Quoiqu'il en soit, le plus ancien Sue qu'il a été possible de retrouver, est Pierre-Jean, qui vivait à Samt- Paul, où il était né vers la fin du xvn° siècle. C'était um bourgeois et nous avons relevé sa présence à l’mauguration de l'hôpital, en 1772, en qualité de notable.

Il avait un frère, Marc, chirurgien à la Colle. C'était sans aucun doute un frater, c'est-à-dire un chirurgienbarbier, comme :l n'y en avait guère d’autres alors à la campagne.

En 1667, un évêque de Vence émit une ordonnance curieuse contre les chirurgiens de la Colle qui « font le: poil les dimanches et fêtes dans leurs boutiques ». Cet évêque n'était autre que le célèbre Antoine Godeau, ancien ami de Richelieu et familier de l'Hôtel de Rambouillet, un des premiers membres de l’Académie Française.

C'était à peu près l'époque ou Guy Palin traitait les chirurgiens de «canailles » et les accablait de son mépris.

Pierre-Jean Sue n'ayant pas les moyens de faire instruire ses enfants, envoya deux d'entre eux à Paris chercher fortune. Peut-être avait-il été ruiné, : comme bien d'autres de ses compatriotes, lors de l'invasion de la Provence par le duc de Savoie, au mois de juillet 1707, au cours de la guerre de succession d'Espagne, Les

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Hongrois de son armée, fourrageurs et maraudeurs, au nombre de 3 à 4.000, avait passé avec celle-ci le pont de Sant-Laurent-du-Var, Ils saccagèrent, massacrèrent, violèrent tant qu’ils purent dans tous les villages proches de la rive droite : la Gaude, Vence, Saint-Paul et la Colle.

Heureusement, l'échec de cette armée devant Toulon

lui fit repasser précipitlamment le Var au mois de sep- tembre et la Provence fut sauvée,

Pauvres ou ruinés, les Sue, par contre, avaient contracté de flatteuses alliances. Pierre-Jean avait épousé une Marguerite Bellissime, sœur ou tout au moins parente d'un certain Alexandre Bellissime, dont la mère s'appelait de Radins et qui, par son mariage en 1705, avec Marthe de Mongins, était devenu noble et seigneur de Roquefort, un fief limitrophe de la Colle. Les descendants ont gardé ce titre et un Bellissime-Roquefort était maire de la Colle en 1830. Quant aux de Mongins « cette illustre famille », dit l'abbé Tisserand, existait encore en 1860 à Aix et à Grasse.

Depuis Marc le barbier, se succèdèrent les chirurgiens où médecins dont nous avons entrepris l'histoire.

Le plan de cette étude est tout tracé. Il consiste à présenter l'un après l’autre, dans l’ordre de leur naïssance tous les membres de la famille qui sont entrés dans notre profession.

Nous en avons retrouvé douze en un peu plus de cent ans. Nous n'oublierons pas Eugène Sue, bien que, l'ayant peu pratiquée, 1l n'ait guère été qu'un évadé de la médecine, Mais il nous paru curieux de rechercher ce- qui avait survécu du médécin dans le romancier et

quel emploi il avait fait à ce point de vue des dons d'observation qu’on lui a toujours reconnus, mélés à

ceux d'une imagination parfois un peu extravagante. !