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il était jamais obligé de recourir à la chirurgie, il n'attendrait sa guérison que de Monsieur de la Martinière.

Depuis près de quatre ans, toute réception au collége de Saint-Côme était interrompue, au grand préjudice des élèves et du publie. C'est que longtemps avant 1743, les prévôts, par oubli involontaire, avaient cesse de convoquer le doyen et ses deux docteurs-régents aux examens publics de l'école où ils avaient le droit d'asst sister.

Îls s'y présentèrent un jour et trouvèrent les portes fermées. D'où appel au parlement qui annula les examens passés en leur absence, le 29 maï 1743. Les aspirants ainsi visés étaient au nombre de 15 et parmi eux figuraient Jean-Joseph Sue, le propre frère du prévôt, Jean Pelletan, le père du futur chirurgien de Louis XVII et Vermond, le père de l’abbé de ce nom qui fut l'instituteur de Marie-Antoinette, futur accoucheur de celle-ci.

La Peyronie répondit à cette avanie en faisant supprimer toute réception jusqu'à nouvel ordre et c’est ainsi que Jean-Joseph Sue n'accéda à la maîtrise qu'en 1751, à l’âge de 41 ans.

La mort de La Pevronie n'arrêta pas l’avalanche des mémoires, requêtes, pamphlets et autres projectiles en papier que les édits et déclarations de 1724, de 1731 el 1743 avaient suscités. Loin de là ! Son testament donna lieu de la part de la faculté à un nouveau procès et à de nouwelles polémiques.

Nous ne pouvons ici analyser, ni même inventorier, tout ce fatras de pièces manuscrites ou imprimées que des chirurgiens contemporains ou postérieurs se soni

plu à collectionner et qui réunis sous le titre de « Disputes des médecins et des chirurgiens » remplissent à ta bibliothèque nationale dix gros volumes in-4°. Ce n'est pas tout : d'autres figurent dans deux autres recueils in-8° de 12 et jusqu'à 17 volumes, beaucoup extraits du Mercure de France.

Les auleurs, dont l'anonymat nous est souvent dévoilé par des notes d'Hévin le père, du médecin suisse Haller et plus tard du chirurgien Portal sont du côté Faculté : Les doyens Andry, de l’Espine et surtout Martinenq, les docteurs-régents Astruc, Santeuil, Combalusier, Giraud, Payen et Procope, ce dernier, fils et frère des créateurs du célèbre café de ce nom, sorte de plaisantin se croyant beaucoup d'esprit en prose et en vers, Enfin, parmi beaucoup d’autres le fameux pamphlétaire Fréron, qu'on ne s'attendait pas à voir en celte affaire. Quant à Chicoyneau, le premier médecin du Roi, qui était docteur de Montpellier et non de Paris ; en termes amicaux avec La Peyronie puis avec La Martinière, qui succéda à La Pevronie, il ne se risqua dans la mêlée qu'en 1747, poussé sans doute par ses con-

frères, fit du zèle et se brouilla avec son ami.

Du côté Saint-Côme, signalons en premier lieu l'ouvrage anonyme, mais qu'on sait être de Quesnay, intitulé : « Recherches sur les origines de la chirurgie en France ». Le célèbre chef des Physiocrates, chirurgien de Mme de Pompadour, ne l'avait pas écrit en vue de <es circonstances, mais le Roi avant demandé aux deux

partis des mémoires sur la déclarafion de 1743, il ce

produisit en cetle qualité, le temps lui manquant pour en écrire un autre.

Son histoire, pour ce qui concerne les débuts de la chirurgie sous Saint Louis, le légendaire Pitard et les Statuts qu'on lui attribue, est des plus sujettes à caution, mais le reste est remarquable et il s'élève jusqu’à l'éloquence quand :il parle des misères des chirurgiens depuis leur union avec les barbiers. |

Puis vinrent des écrits de Morand, le grand chirur- -glén, membre de l'académie des sciences, d'Antoine Louis à ses débuts, de Médalon, le premier en date des lauréats de l'académie de chirurgie, du fougueux matérialiste, de la Mettrie et de bien d'autres.

En 1748, des Représentations furent adressées an Roi et renouvelée l'année suivante, portant la signature de la Martinière et de son lieutenant Bourgeois, avec celles des quatre prévôts en charge : Chapillon, Talin, Sue et Courtavoz. C'était sans doute une réplique tardive à une requête signée en janvier 1747 par 113 docteursrégents sur l'invitation ou plutôt l'ordre de leur doyen Martinenq. Nous y voyons les noms respectés de Winslow, les deux Jussieu, de Dionis le savant professeur de chirurgie au jardin du Roi, manifestant peutêtre malgré lui contre ses confrères naturels, ceux d'Helvétius, de Duverney, l'anatomiste, de Chomel, illustré par un de ses descendants, de Poissonnier, le créateur de la chirurgie navale, et aussi de Bouvart et de La Sonne qui ne devaient pas larder à être excommunies par la Faculté pour s'être permis d'adhérer à la

société royale de médecine.

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N'oublions pas un « Etat des contestations » contre signé par Martinenq, mais attribué par Haller à Astruc, médecin originaire de Montpellier et docteur régent de Paris. Il est daté de 1747, Il nous renseigne d'une manière précise sur les prétentions des chirurgiens et sur celles des médecins. Les premiers, et La Peyronie en particulier, voulaient changer le nom de « Collège » en celui de « Faculté », alors que, d’après l’auteur, ils n'avaient droit qu'à celui de « communauté », comme de simples artisans, Ils s’arrogealent le droit d'inscrire sur leurs portes la qualité de « maîtres en chirurgie » quand leur véritable titre était « maîtres chirurgiens jurés de la ville de Paris ». [is assistaient, contre tout droit, à leurs exercices en robe, rabat et bonnet carré. Nous passons sur les autres griefs connus.

Astruc reproche ensuite à La Peyronie de s'être enrichi en exigeant des perruquiers du royaume, dont 1l était le chef, un don de Joyeux avènement ; en vendant des brevets à ses lieutenants, moyennant quoi il les autorisait à percevoir sur les maîtres de leur juridiction ce qu'on appelait le droit de « commitimus ». Tout n'était peut-être pas mal fondé dans ces accusations, qui furent reproduites contre son successeur La Martinière, mails à cette époque, toutes les charges étaient vénales et La Peyronie profitait des avantages pécuniaires de la sienne qui ne passaient même pas pour des abus. I les acceptait comme il recevait sans les avoir sollicitées les prébendes royales et les fastueux honoraires des souverains étrangers qu'il avait soignés. Sans luxe pour lui-même, il consacrait toute sa fortune,

soit à la chirurgie, soit aux pauvres pour lesquels 1l avait transformé en hôpital son château de Marigny.

En retour, Astruc nous indique les desiderata de la faculté : interdire aux chirurgiens les amputations, le trépan, l'empyème, la taille, etc., sans l'autorisation de deux médecins, seuls juges des indications ; leur délendre de traiter les maladies vénériennes ; forcer les chirurgiens, même non barbiers, à reprendre leurs boutiques et les trois garçons qu'ils aväient autrefois pour les tenir et qu'ils avaient réduits à un seul. Enfin, il juge absurde d'imposer le latin et la philosophie à leurs élèves, .au lieu de leur laisser sur ce point toute leur liberté, attendu que ces connaissances sont inutiles à la chirurgie. Ce point de vue, à la rigueur, aurait pu se défendre, mais l'auteur ne pousse pas la logique jusqu'à rendre le latin facultatif pour les étudiants en médecine.

Martinenq crut devoir appeler à la rescousse tous les médecins du royaume. Presque tous exerçaient dans les villes, car dans les campagnes, la médecine était pratiquée presque uniquement par des chirurgiens, quan ce n'était pas par des barbiers. Leur opinion mtéressée ne pouvait faire de doute. Il s'adressa aussi aux Universités étrangères pour prouver que la supériorité des médecins sur les chirurgiens était dans les lois et les usages de toute l'Europe. Vienne, Tubinge, Leyde, Basle, Hall, Iéna, Gœttingue, Oxford, Cambridge répondirent en lalin, naturellement dans le sens désiré, ne fût-ce que par politesse.

Cette polémique, en général n'était pas courtoise ; elle fut même parfois ordurière, Le record de ce genre

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revint à un partisan anonyme des chirurgiens. Voici un échantillon des gentillesses qu'il adressait à Procope :

… Cel avorlon de. nalure 1 Indigne d'être la pâlure

Des vers qui dévorent les morts,

Tant est puant son vilain corps.

Si dans toute cette littérature aujourd'hui bien fastidieuse à lire, 1l nous paraît y avoir une phrase de bon sens, c'est celle d’un mconnu qui dit n'être n1 médecin, ni chirurgien et qui signe mystérieusement : Ü. D. E. L. E. F. ,une lettre adressée à M. Morand, à la date du 16. décembre 1748 :

« Quels inconverients y a-t1l écrit-1l, à ce que le « même homme ordonne et fasse une saignée? Que les « médecms el les chirurgiens forment un même corps, « qu'ils soient assemblés dans un même collège, qu'ils « composent une même académie, que chacun y soit « rangé dans la classe qui sera marquée par son talent « particulier. »

Cest 48 ans à l'avance la solution que Fourcroy fit prévaloir, celle qu'on eût adoptée depuis des siècles si Pamour-propre indomptable des uns et des autres ne eut rendue impossible.

Avant de passer au testament de La Peyronie, auquel la Facullé, toujours affamée de procès, eut le ridi-

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cule de s'opposer, disons le sort qu'après six ans de disputes acharnées fut fait à la Déclaration de 1743.

Le 12 avril 1749, le Conseil d'Etat rendit un arrêt provisoire au sujet des contestations entre les médecins et les chirurgiens. [1 avait été préparé par une commission dont les membres étaient M. d'Ormesson, le chanceler d'Aguesseau, M. de Grammont, remplacé en 1748 par M. de Feydau de Bron et M. Bidé de la Grandville. Le rapporteur s'appelait M. Maboul, maître des requêtes. Les avocats, M° Bontoux et M° Girodot, avaient plaidé, par écrit, le premier pour la faculté, le second pour le collège de Saint-Côme.

La sentence tendait visiblement à satisfaire les uns sans trop mécontenter les autres. L'arrêt tout d'abord créait deux classes de chirurgiens : les gradués, pourvus du diplôme de maîtres-ès-arts en l'Université de Paris, par conséquent, sachant le latin et ceux dépourvus de cette qualité prenaient le nom de maitres associés au corps des maitres en chirurgie. C'élaient, en quelque sorte, nos anciens officiers de santé.

Les premiers avaient seuls l'avantage de porter la robe et le bonnet, d’être membres de l'Académie de Chirurgie et de pouvoir être nommés démonsirateurs à J'amphithéâtre de Saint-Côme.

Les médecins conservaient le droit d'assister aux examens publics et d'interroger les candidats pendant une heure sur l'anatomie et les opérations, mais seuls le premier chirurgien ou son lieutenant et les quatre prévôts pouvaient procéder à leur réception.

Les prévôts, comme précédemment, élaient tenus

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chaque année, à la première assemblée de la faculté après la Saint-Luc, de présenter le catalogue contenant les noms de tous les maîtres exerçant dans Paris et ses faubourgs.

Ce catalogue, dont un grand nombre d'exemplaires ont élé conservés, ou ce tabléau nominatif était imprimé avec luxe sur une feuille grand in-folio du format d’alfiche. Il portait en têle, artistement gravées, les armes de Saint-Côme. Au-dessous, venaient les noms du premier chirurgien el de son lieutenant. Puis sur cinq colonnes étaieut répartis, à peu près en nombre égal, par rang d'anciennelé, tous les maitres avec leurs prénoms, leur adresse el Ia date de leur maîtrise. En lète de chaque colonne figurait, de gauche à droite, en commençant par le plus ancien en maitrise, le nom d’un des quatre prévôts en exercice, puis celui du receveur, qui était toujours un ancien prévôt.

Tous les ans, naturellement, par suite des vacances chaque maitre progressait vers la lête et à un moment donné, changeait de colonne ou de classe, comme on disait. Chaque prévôl. outre ses devoirs généraux, avait charge de l'administration et de la discipline des maîtres de sa classe.

Outre la faculté, le lieutenant de police recevait ua exemplaire du catalogue et il en était distribué deux, dont un en latin, à chacun des maîtres de la commu-

nauté.

En 1750, le Lotal des chirurgiens de Paris était de

Pour ses débuts, Jean Sue eut le pénible devoir de

jaire rayer sur la liste, un des chirurgiens figurant sur celle de l’année précédente. Il s'agissait d'un nommé La Brosse qui, convaincu d’avoir assassiné une femme pour la voler et soupçonné du même crime sur un homme trouvé mort dans sa propre chambre, avait été roué en place de Grève le 18 janvier 1744.

L'arrêt de 1749 prescrivait ensuite à chaque maître de faire inscrire sur sa porte son nom el sa qualité et d'avoir une salle basse (un rez-de-chaussée) où son élève se tiendrail en permanence.

Dans les consultations entre médecins et chirurgiens, ces derniers continueraient « d’opiner » les premiers, mais leurs voix auraient dorénavant la même valeur que celle des médecins. Ceux-ci, clause de style avaient droit à la déférence des chirurgiens et les chirurgiens aux égards des premiers.

Enfin, Sa Majesté continuerail à recevoir les mémoires, et les projets que lui présenteraient les uns et les autres, mais tous avaient défense expresse de faire imprimer aucun écrit au sujet des difficultés qui s'étaient formées entre eux. On pense que cette dernière défense ne fut pas observée. À défaut de liberté de la presse, celle des pamphlets avait toujours existé, malgré la Bastille.

Ce jugement, ou plutôt ce règlement provisoire fit triompher également médecins et chirurgiens. Les premiers recurent même des félicitations en vers de la part des ouvriers de leur imprimerie. Procope ne manqua pas d'exercer sa verve, qu'il croyait caustique, aux dépens des nouveaux latinistes et des nouveaux philosophes et

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en particulier de Louis qui, passant son acte public, venaït de faire de brillants débuts, Que rappelle aujourd'hui, à côté du nom d'Antoine Louis, le nom de Procope, si ce n’est celui d'un calé fameux ?

En somme, en y regardant de près, tout le monde s’aperçut bientôt que les médecins n'avaient reçu qu'une salisfaction dérisoire, puisqu'ils n'assistaient plus guère aux actes de Saint-Côme qu'en spectateurs et que le” solide restait aux chirurgiens.

Enfin, le 4 juillet 1750, un nouvel arrêt du Conseil d'Etat régla définitivement la question. Les lettres patentes de septembre 1724 élarent confirmées en leur forme et teneur et, ce qui importait encore plus, celles de 1743. En outre, le roi fixait officiellement les armes du collège de Saint-Côme qui étaient « D'Azur à trois vases d'or, à la fleur de lis en abîme (entourée de rayons) soutenue par une couronne d'étoiles, le tout d’or : La devise, sur une banderolle soutenue par deux anges où génies ne comprenait que deux mots : Consilio manuque. Elle avait été fournie par un jésuite : le père Mesnager.

Par l'arrêt du 4 juillet 1750, plus ferme en ses termes que le règlement provisoire, la durée des études de chirurgie était portée de 2 à 3 ans, et il était créé une Ecole pratique &'Anatomie et de chirurgie, annexée au collège de Saint-Côme. Les élèves v seraient exercés aux dissections et aux opérations sur le cadavre. Tous les élèves gradués ou non étaient tenus de s’y inscrire, mais plus tard, elle fut surtout réservée aux élèves qui se destinaient à la province et le nombre des admis y fut réduit à 20, Le fils de Jean Sue y devint professeur, Faute de