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Or, la faculté ne-se tenait pas pour battue. Ayant renouvelé ses statuts en 1751, elle y inséra, comme si rien ne s'était passé, le texte, en latin et en français, du serment que les chirurgiens n'étaient plus tenus de lui prêter, Elle spécifiait dans un autre article que le doyen et deux régents présideraient aux actes des chirurgrens. Bien mieux, le doyen Martinenq assistant aux séances d'examen de Saint-Côme s'était permis de terminer son discours par la formule : « Salvo facullalu jure », alors que la faculté n y avait plus que le droit de présence. Le comte d'Argenson, le nouveau chancelier, informé. iança verlement, par une lettre du 29 août 1750, ce: doyen récalcitrant qui n’osa récidiver. D'ailleurs la faculté s’abstint dorénavant de répondre aux convocations, si toutefois elle en recevait encore.

Nous avons reporté vers la fin de ce chapitre ce qui concerne le testament de La Peyronie. Il le signa à Versailles, le 18 avril 1747, huit jours avant sa mort. Il était malade depuis le 20 février d'une fièvre douloureuse dont il n’est pas aisé aujourd'hui de faire le diagnostic. Laissons ce soin à un nouveau docteur Cabanès.

Le notaire, M° Allain, le trouva dans son lit, au 3° élage du château, en montant par la cour des Princes, qui se trouve à l'extrémité de l'aile Sud, vers la terrasse de l'Orangerie. Il Jui parut sain d'esprit.

Ce testament, avec ses codicilles, est d’une assez grande étendue : il constitue un document important pour l’histoire de la chirurgie française au xvnr siècle.

H débute par un legs de 2.000 livres à l'hôpital Sant-Eloy de Montpellier, d’un autre de pareille somme

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à l'hôpital général sous condition de fournir des cadavres gratuitement à l'amphithéâtre de chirurgie.

Suivent ensuile divers legs en argent ou en actions de la Compagnie des Indes, à une de ses sœurs, carmélite, à ses domestiques et à plusieurs chirurgiens et médecins parmi lesquels nous citerons : Duverney, l'anatomiste du Jardin du Roi, Senac, qui, en 1752, succéda à Chicoyneau comme premier médecin de Louis XV : Medalon, dont nous avons déjà parlé et qui, peut-être, était son médecin, enfin Quesnav, Houstet, un des premiers titulaires des cinq chaires de démonstrateurs créées en 1724, et Antoine Louis, dont il avait protégé les débuts.

Mais la donation la plus importante est celle de sa terre de Marigny-en-Orxois, non loin de Château- Thierry. Les revenus devaient en être affectés à l'Académie de chirurgie pour une médaille d’or de la valeur de 200 livres portant l'effigie de Louis XV, à distribuer chaque année comme celles dont il avait déjà fait don au moment de la création de cette académie.

De plus, des jetons en argent étaient attribués ‘à chacun des membres du comité perpétuel assistant aux séances. Une rente annuelle de 500 livres était affectée à un double cours d'accouchements qui serait fait, d'une part au étudiants, de l’autre aux sages-lemmes, Dans un codicille, il ajoutait 2.500 livres destinées à cinq adjoints aux démonstrateurs de l'école, plus 500 à l’adjoint du nouveau cours d'accouchement. Enfin, le secrétaire de l’Académie était cratifié de 3.000 livres annuelles et le bibliothécaire de l'école de 500 livres, à condition qu'il fit

partie du comité perpétuel. La bibliothèque était également léguée à l’école de chirurgie.

Rien ne devait être distrait de ces sommes pour les besoins ordinaires de la communauté des chirurgiens. Tout devait être consacré aux progrès de la chirurgie. Enfin, sa maison natale de Montpellier serait démolie et sur son emplacement on édifierait un amphithéâtre sur le modèle de celui de Paris.

Il constituait pour légataire universelle sa sœur aînée, Mme Issert, que ces dispositions furent loin de saüsiaire.

À peine connu, ce testament fut attaqué devant le Tribunal du Châtelet. Par qui? Par la faculté de médecine à qui il semblait devoir être tout à fait étranger ! Mais le doyen, toujours Martinenq, arguant de ce que la déclaration de 1743 était encore en suspens, prétendait que la communauté de Saint-Côme était mcapable de recevoir . des legs destmés à des démonstrateurs, puisqu'elle n'avait aucun droit d'enseigner. D'après ui, le sieur La Peyronie avail prouvé sa haîne contre la faculté, au-delà du tombeau. Le grand nombre de‘ces prétendus professeurs formerail une école monstrueuse qui nuiraït au bien public et aux étudiants eux-mêmes en les empêchant de profiter des différents cours du Jardin royal, ‘du Collège royal (Collège de France) et de l'Ecole de médecine.

Enfin, 11 accusait des chirurgiens d'avoir obsédé le testateur Jusqu'au moment de son décès. Ce dernier trait visait indirectement Jean Sue qui, nous l'avons dit, avait

eu avec lui de fréquents colloques au sujet du procès en

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cours et n'avait presque pas quitté son chevet jusqu'à sa mort.

Ïl était bien innocent de cette captation, car l'illustre chirurgien, jouissant de loutes ses facultés jusqu'à la fin, n'avait besoin d'aucune suggestion pour se livrer à des Hbéralités envers une Académie qui était son œuvre, on peut dire sa fille, et la chirurgie qui avait été la passion de toute sa vie de célibataire.

Le juge au Châtelet, Jérôme d'Argonges, repoussant ces pauvres argulres, ordonna l'exécution du testament en sa forme et {eneur le 29 août 1747 et le Parlement confirma la sentence par arrêt du 8 juillet 1748.

Cependant, il en subordonnait l'exécution à l'obtention des Lettres patentes donnant une existence légale tant au Collège des chirurgiens qu'à l'Académie qui, paraît-il, n'en avaient pas. Ces lettres patentes furent délivrées sans difficulté par le roi en juillet 1748, pour l'académie et le 7 septembre 1750 pour la communauté.

Ce n'était pas fini ; la sœur de la Peyronie, Mme Issert, se trouvant lésée et poussée, dit-on, par la faculté, déboutée en première instance ,en appela au Conseil d'Etat en cassation. Elle aussi prélendail que son frère avait élé obsédé, circonvenu, suggestionné et séquestré par quelques chirurgiens. D'ailleurs, la communauté de Saint-Côme, d'après elle, n'avait point qualité pour recevoir des legs et l'académie, qu'elle déclarait « inutile », n'en avait pas non plus.

Le Conseil d'Etat, réuni à Fontainebleau, repoussa son appel et la condamna à l'amende.

Mis en possession du château et de la terre de