TRADUCTION

Au nom de Dieu Clément et Miséricordieux !

Qu’'Allah répande ses bénédictions sur notre Seigneur Moh’ammed et sur sa famille !

1.—- Ah! vraiment(®! Dans le Ciel de Ronda ® la lumière 6) s’est-elle éteinte ? Et là, après les soleils, les brillantes clartés lunaires ont-elles subi l’éclipse ( ?

4) Le poète s’adresse à un ami imaginaire. (Voir ce que nous avons dit à cesujet à la page 21 del’Introduction).

(2) La ville de Ronda est située à 747 mètres d'altitude, sur les deux bords escarpés d’un ravin profond de 200 mètres et large de 25 à 70 mètres.

Les deux parties sont réunies par deux ponts : l’un, très ancien, domine le ravin de 25 mètres ; l’autre, moderne, se compose d’arcades superposées de 100 mètres d’élévation et de 75 mètres de longueur.

Onze villages, ayant chacun sa mairie, entourent l’agglomération principale.

La ville proprement dite est assise sur une montagne haute et abrupte. Elle est dominée par l’Alcazar (*) ou forteresse du temps des Maures. L’Alcazar était défendu par

(*) Transformation du mot arabe ei El Kacr que l’on écrit aussi El Ksar et qui signifie château, palais.

trois murs surélevés de tours. Les deux quartiers ou faubourgs étaient isolés des montagnes voisines par des ravins aux rochers énormes, escarpés et flanqués de tours.

Des châteaux forts en rendaient l'approche, difficile. L'un d’eux se nommait Ounda (Maqqari, 1, 111). Un autre s'appelait Ta-Corona (Dozy, Histoire des musulmans d'Espagne, 1, 343). (Cf. Yâqoût, un, 825 et El Qazvyny, p. 358).

Une chaîne de montagnes, la Sierraña de Ronda, surplombe la ville et augmente sa défense. « Peu de régions de l'Espagne surpassent celle-ci par la variété des paysages, le grandiose des gorges, le contraste de la végétation et l'idéal du ciel. » (Vivien Saint-Martin, Noureau Dictionnaire de Géographie. Madoz, Diccionario Geographico.)

Pour sa situation, Ronda a été comparée à Constantine (Fagnan, Hist. de l'Afrique Septentrionale, p. 95). Mais elle était plus inexpugnable. Aussi, passait-elle pour presque imprenable et attachait-on une grande importance à sa possession. C’est pourquoi, en parcourant l’histoire des Musulmans d’Espagne, l’on constate notamment :

1° Que Ronda devint le centre d'opérations pour Aboû Yoûsof Ibn ’Abdel-H’aqq en 674 (1275). (Ibn Khaldoùûn, Histoire des Berbères, 1v, 71) ;

2° Qu'elle fut assiégée par son fils Aboù Zayn Mendil en 678 (12179). (Ibn Khald., rv, 102) ;

3° Que le souverain espagnol la cède au sultan Aboû Ya’qoûb Yoûsof avec Algésiras en 692 (1293). (Ibn Kald., IV, 134) ;

4° Que le sultan mérinide voulut la céder avec ses forts et Algésiras en 709 (1305). (Ibn Kald., 1v, 184) ;

5° Qu'Ibn EI Ah’mar chercha à l’avoir en 763 (1361). (Ibn Khald., 1v, 359) ;