MONSIEUR LE COMTE

Les dispositions que contient la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire, en concernant les artistes qui

ont pu faire dans leurs atteliers un mélange d'élèves des deux sexes, m'ont paru Etre Etrangères à ce qui me regardent personnellement, et j'ai reconnu plus particulièrement votre intention dans le post scriptum. J'ai en dépôt chez moi trois demoiselles, élèves de Mme Le Brun, et qui doit les reprendre lorsque son bâtiment sera fini ; elles sont absolument éloignées de l’attelier de mes élèves, avec lequel elles n’ont aucune communication, et avec lequel il est impossible qu’elles communiquent ; leurs mœurs sont irréprochables, et je suis persuadé que, quelque active que soit la calomnie, elle n’a pu porter atteinte à la justice que leur conduite mérite, conduite sans laquelle je me serois trop respecté moy-même pour les garder un instant. Elles appartiennent à des parents dont la réputation est établie de la manière la plus honorable, et c’est à cette seule considération que je me suis attaché pour rendre un service passager gratuit et tendant à maintenir

d'heureuses dispositions. S'il existe quelqu'abus dans le.

Louvre et qui soient contraires à la décence, on ne peut qu'applaudir à votre surveillance et aux motifs respectables qui la dirigent ; mais votre volonté n'est pas sans doute que des personnes bien nées, très sages, ayent un sort commun avec celles dont la conduite vous a été présentée comme coupable. Je n’ai aucun intérêt à deffendre des élèves qui ne font chez moi qu'un passage, maïs je connais combien l'honneur est cher à un sexe dont il est le principal ornement, et je me fais un devoir scrüpuleux de vous dire la vérité. Si je ne jouissais pas auprès de vous, monsieur le comte, de la considération dont vous daignez m'honorer, il me serait facile de détruire tout doute en recourant aux renseignements fidèles que M. d'Hancarville pourrait vous donner ; il connoïit le lieu où j'ai placé les jeunes demoiselles, auxquelles je donne mes con-seils, et elles y sont en quelque sorte prisonnières.

Après avoir fait mon devoir dans cette occasion en éclairant votre justice, et en prévenant les parents, j’attendrai votre décision définitive à laquelle je me conformerai.

J'ai l'honneur d’être avec le plus respectueux dévouement, monsieur le Comte, votre très humble et obéissant serviteur.

Ce ?]1 juillet 1787.

Davip.

PIÈCES JUSTIFICATIVES 257 M. Leroulx-Delaville à M. d’Angiviller.