VIII PRÉFACE

èie, ou bien encore nous la réduirons à l'impuissance. » Ainsi parlaient en janvier les Allemands. Pour nous, disaient-ils, il ne s'agit pas de pénétrer au cœur de l'Empire russe, mais d'immobiliser ses forces. Une fois ce résultat obtenu, nous disposerons d'un million d'hommes que nous jetterons sur la France au printemps.

Nous y voici, au printemps, el l'action continue des Russes montre assez ce qu'il faut penser de ce second espoir allemand.

Et le blocus ? comment entrev oyaient- ils, en janvier de s'en dégager ?

— Bah ! disaient-ils, nous allons établir la libre communication entre nous ei notre alliée turque ; nous allons disposer de la voie ferrée Berlin-Vienne-Belgrade-Sofia-Constantinople. Pour cela, toute la difficulté, c'est de réduire la Serbie. Nous nous en chargeons avec cent mille hommes de bonnes troupes.

Un beau plan, mais qu'ils n'ont même pas essayé de réaliser. Leur terreur est d'être obligés de constituer un troisième front. Et loin qu'ils soient à la veille d'établir le contact avec les greniers de l'Asie mineure, ils apprendront,