LETTRE AU RÉDACTEUR

Monsieur, j'ai lu dans le numéro du 3 Février, l'extrait d’une lettre de M. Baraïlon sur la maladie régnante à Limoges. Comme ce médecin n’a pas observé personnellement et sur les lieux cette maladie et qu'il n’a pu en avoir connaissance que par une description inexacte, je m'empresse de relever une méprise importante, qui, quoique ne devant pas être attribuée à ce médecin célèbre, ferait beaucoup de mal appuyée de son nom. Il a crû à une fièvre catharale compliquée et de mauvais caractère et il a indiqué le mode de traitement le plus convenable à cette affection pernicieuse. La maladie qui sévit en ce moment à Limoges sur mes concitoyens est une véritable fièvre des prisons, ayant une marche continue, rémittente, recevant des modifications de l’âge, de la constitution des individus atteints et étant compliquée le plus souvent dans le principe d’un état gastrique et quelquefois de symptômes de catarre.

Cette maladie n'a frappé, jusqu’à présent, que ceux qui sont allés plus ou moins souvent au séminaire ou à l'hôpital. Il n'y a pas d'observation positive de la communication en ville par ces malades à ceux qui les soignent ou les approchent,.

Les meilleurs préservatifs sont la plus grande propreté, un air pur, souvent renouveler les fumigations guytonniennes, un régime fortifiant, du courage et l'éloignement des malades si l’on a l'esprit craintif.

Le traitement curatif paraît exiger les premiers jours l'emploi d'un vomitif. L’émétique en lavage, enlève les embarras gastrique et intestinal et décide souvent une moiteur qui dissipe quelques symptômes de catarre. Les toniques paraîssent le plus convenir pendant le reste du cours de la maladie. Je dois à la vérité de . dire que cette méthode générale ne peut être exclusive et qu'elle doit subir des modifications à raison des circonstances. Il n'appartient qu'à l'homme de l’art de faire le choix du moyen curatif pour le cas qui l’occupe. Je sais bon gré à M. Baraiïlon de son

empressement à donner son avis ; je regarde comme un malheur qu'il n'ait pas été consulté sur la véritable maladie régnante; son conseil aurait affermi ma marche dans la route bien difficile de la pratique.

Je suis avec considération, etc.….

Docteur-Médecin.

Comme en dépit de ses tendances optimistes, l’auteur de l’article que nous avons reproduit, voyait grandir de jour en jour la crainte du fléau chez ses concitoyens, crainte justifiée par les nombreux décès qui se produisaient non seulement chez les prisonniers espagnols mais encore, comme nous allons l’établir, chez les personnes qui leur prodiguaient des soins, il publiaiïf un nouvel article daté du 17 février 1809, avec l'intention évidente de rassurer les esprits justement alarmés par le réel danger que courait la population limousine.

Nous citons cet article en entier avec l'intention de ne laisser dans l'ombre aucun détail et pour bien faire ressortir l’importance que l’on avait attachée à l'épidémie qui sévit à cette époque à Limoges.