PROCÈS-VERBAL DE VISITE A ÉPRON

Par des maréchaux experts (1)

L’an mil sept cents soixante et sept, le huitième jour d’août, nous, André Fouetter, garde visiteur des haras de la Généralité de Caen, en verteu deune requeste repondeux de Monseigneur lintendant qui nous ordonne de nous transporter chez le nommé La Gouelle, de la paroisse d’Epron, pour y faire la visite de oest chevaux et d’en dressef nostre présent procès-verbal, à cet efet je me suis transporté le jour de hier acompagné des sieurs Hardy et Des Jardins maréchaux esper de la ville de Caen ; étant parveneu chez le sieur La Gouelle et leur ayant eomeuniquer ce dont il étet question et fait venir un escoriateur en cas de besoin, nous avons procéder à la visite desdits chevaux en la manière qui suit : Premièrement nous avons trouvé dans une escuris quatre chevaux sous poil noir, âgés de trois à quatre ans, taille de onze pouce (2) à cinq pieds lesquelle nous ont paru navoir auxquen simptosme de la maladie dont est question. Demandé aux sieur Lagouelle de me représenter un cheval sous poil noir âgé de cinq ans taille de neuf pouces ou viron que je luy aurest fait mettre dans un écuris particulière, il ly avet trois à quatre

(-1) Archives départementales du Calvados . Intendance de Caen, C. 1036. (2> Le pouce avait 0.027. On négligeait dans l’indication de la taille, le nombre de pieds tout cheval devant normalement avoir plus de 5 pieds. Onze pouces à cinq pieds veut dire : 4 pieds onze pouces à 5 pieds.

jour. A dit que le cheval en question etet bien malade et qui! lavet mis dans son clos a lerbe pour le soulager. Il nous a conduit dans un pièce h or sa porte ou nous avons trouvé le cheval coucher sous un arbre comme un cheval mot*. Après ravoir veu et visité les susdits maréchaux sy dessus desnomé lont jeugé contre nostre avis nestre point ataqué de la maladie de la morve. Quoy que le cheval et une petite glande sous la ganache du costé hormontoir sans estre attachée et gelants un peu par les narinne ; Ont dit lesdit maréchaux quil le guarantisses de cette maladie et quil ny avet cjua le remettre avec les autres sans craindre îa contagion. Interpesler le sieur Lagouelle de nous représenter une jument sous poil rouen vineux , âgé de 6 à 7 ans désigné dans la requeste présentée à Monseigneur l’Intendant; a dû qiC il ne représenter et pas cette beste et quil ne sçavet pas ce que sa famme en avet fet. Demandey aux sieur La Gouelle sy voulet la représenter sous queque jour; a dit que non et quil ne sçavet point ce que sa femme en avet fet. Représenter aux sieurs Lagouelle qui il omet tir de cacher cette beste; a dit qui il ne pouvet dire ou elle étet et tout ce qui U a, vou lu dire ce que nous attestons véritable en tout son confceneu, ce dit jour et an cy dessus.

Jean Hardv. Du Jardin. A. Foueher.

On lit au bas :

Déposé au secrétariat de l’Intendance

Le 9 août 1767. MARESCOT (avec p.)

Lettre de M. de Carantot, Syndic de Cherbourg a l’Intendant de Caen (1)

Monsieur, s i

A peine j’ay eu reçu la lettre que vous m’avez fait l'honneur de m’écrire le 24 de ce mois et l’ordonnance de M. de Fontette que vous m’avez envolée, que j’ay fait de nouvelles recherches et les plus grandes informations. J'ay fait venir tous nos maréchaux , et surtout un qui demeure à Octeville près cette ville, qui passe pour le plus expert du pais, et qui ne fait d'autre métier que de courir sans cesse tout le canton en qualité de médecin de chevaux et de bestiaux. Voici le résultat de toutes les déclarations qu’ils m’ont passées et de tout ce que j’ay apris.

Il paroît qu’il y a douze à quinze mois que la morve a commencé dans ce lieu et aux environs. Elle ne s’y est manifestée avec éclat que depuis peu parce qu’on n’y avoit pour ainsi dire pas d'idée de cette maladie. Les particuliers croïoient que c’étoit gourme , fausse- gourme ou morfondure; comme la pluspart des chevaux qui en sont morts avoient été emploiés aux travaux de l’isle Pelée, du Hommet ou des différentes carrières où ils avoient essuyé de la peine, de la fatigue et des froids extraordinaires, et où iis avoient été très mal nouris à cause de la dureté et de la longueur de l’hiver qui ont rendu les fourages extrêmement rares, le peuple croioit le plus souvent que ce n’étoit que la misère qui faisoit périr des chevaux. 'dÈ

Mais le mal faisant, et surtout à l’isle Pelée et au Hommet, des

(1) Archives départementales du Calvados , intendance de Oaen,C. 1038.

progrès, les maréchaux ont été appellés, ils ont apporté la plus grande attention dans leurs visites, on a d’ailleurs ouvert plusieurs chevaux ; Enfin la morve a été déclarée et reconnüe. Et d’après les maréchaux dont j’a}^ parlés, il est mort tant à l’isle qu’au Hommet, à Cherbourg, à Tourlaville, à Octeville et à Equeurdreville 25 ou 26 chevaux morveux. Et à l’isle,à Equeurdreville, à Octeville et à Tourlaville il y en a encore plusieurs de violemment soubçonnés.

J’en ai d’ailleurs fait tuer un dans cette ville, où le propriétaire, pour consulter son mal, l’avoit amené de la paroisse de Herquevilîe qui est à cinq lieues d’icy. Les maréchaux à qui je le fis visiter le trouvèrent pouri de morve. Le particulier qui l’avoit depuis deux mois, l’avoit achepté d’un meunier de Tréauville, qui est à quatre lien es d’icy, et qui en a, dit-on, perdu aussi plusieurs de la morve. On m’a d’un autre coté assuré qu’il y en a eu et y en a encore à G ré ville, qui est à trois lieues d’icjn La morve a donc été et est encore peut-être à trois, quatre et cinq lieues d’icy ; et il est on ne peut plus intéressant de prendre à cet égard des éclaircissements et de s’en assurer.

D’après l’exposé, Monsieur, que je viens d’avoir l’honneur de vous faire, je crois que vous trouverez que la chose mérite la plus grande attention et la plus prompte.

Mais un mal est que nos maréchaux ne sont rpeut^être pas bien au fait. D’’ ailleurs ils ne sont pas bien hardis à avertir de ce qui vient à leur connaissance, et à dire leur avis. Les sindics sont de même. Ils craignent tous et on ne peut gu°resles en blâmer ,de se faire des ennemis et le plus grand mal surtout est que dans ce païs cy on ne connoit pas la morve, et on ignore î’allarme qu’elle doit répandre, les précautions qu’on doit prendre contre et qu’elle ne laisse aucun espoir de guérison.

Dans ces circonstances, Monsieur, comme vous m’avez demandé mon avis, ne seroit-iî point, permettez-moy de vous le

dire, très provisoire et pour ainsi dire indispensable de renouveller et de faire réimprimer au plustôt les dispositions des ordonnances de Mss.vos prédécesseurs, et d’en envoïer un nombre sufisant d’exemplaires pour qu’elles pussent être rendues très notoires et qu’on pût en donner aux curés, aux sindics et aux maréchaux. Et ensuite ne seroit-il pas à propos d’envoïer surle champ dans ce pais cy quelque maréchal expert ou quelqu’un de l’Ecole vétérinaire fort instruit, qui, autorisé par vous, feroit avec les sindics et la maréchaussée des visites dans les paroisses infectées ou suspectes ; et mettroit à exécution votre ordonnance et les ordres que vous et M. le subdélégué luy donnerez. M. de Caux avec qui j’ay, comme vous le désiriez, conféré sur tout ce, est sur tous ces points très fort de mon avis. Tout ce que j’ai l’honneur de vous proposer me paroit d’autant plus nécessaire que M. de Beaulieu ny moy ne pourons guères roûler la campagne : nous n’en n’avons pas le temps ; et moy surtout ne peux guères m’absenter dans tout l’embarras et les circonstances actuelles de nos tra veaux et malheureusement on ne peut guères, je crois, compter sur les sindics quand il n’y aura qu’eux à opérer et qu’ils seront seuls.

Quand à ce qui peut d'abord avoir occasionné la morve dans ce païs , nos maréchaux m' assurent qu elle y est venue par des chevaux de réforme que des rouliers étrangers y ont amenés et y ont vendus. On a emploie de ces chevaux au Hommet, et on en a passé à l’isle. Voilà l’origine et la source du mal. Il n’y a donc point là de la faute des gens du canton ; ils ne connoissoient pas seulement cette maladie ; il ne seroit donc pas juste de leur infliger de peines.

Au reste, Monsieur, en attendant vos ordres ultérieurs, j’ay fait séquestrer icy et dans nos alentours les chevaux suspects et ai donné aux sindics les connoissances et les instruo-

tions nécessaires ; et s’il se trouve quelque cheval qui soit déclaré atteint de morve avérée, j’en ordonnerai le massacre.

Mes opérations ont déjà occasionné quelques frais, comme les courses et les journées des maréchaux que j’ay menés avec moi à l’Isle, à Tourla ville, au Becquet et au Hommet, et les salaires de manœuvres que j’ay emploïés à assommer et enfoüir un cheval. J’en ai paie de ma poche une partie ; mais, comme vous le trouvez juste, j’en ferai un état pour que vous aïez la bonté d’en ordonner le paiement.

J’ay l’honneur d’être avec bien du respect,

Monsieur,

Votre très humble et très obéissant serviteur.

Garantot.

Cherbourg ce 31 may 1 1764.

Lettre de M. de la Kocque subdélégué a Mortain a l’Intendant de Caen (1)

Mortain, le Ie1' décembre 1785.

Monsieur,

Les démarches que la brigade de maréchaussée de cette résidence a fait tes, relativement aux che veaux de faux-saulniers, qu’ils ont arrêté, fait visiter et tuer s’étant, trouvés morveux, étoient très essentielles, et au désir de touttes les ordonnances relatives à cette partie de police, et il est dans l’ordre naturel que vous vouliez bien leur accorder une gratification, qui en récompensant leur sesle (sic) servira à l’animer ; le brigadier et les trois cavaliers y ont été employés pendant deux jours et les deux maréchaux autant, soit à les visiter, sort à les tuer, ouvrir, examiner, encaver et enfin à rédiger les procèsverbaux de chacune de ces opérations. Nous croyons que une somme de 3fi livres pour la maréchaussée et celle de 21 livres pour les maréchaux ne serait pas excessive.

Cet objet si intéressant pour le public, Monsieur, méritte toutte votre attention et exige que j’aye l’honneur de vous faire quelques observations à cet égard !

La position de mon département scitué dans l’angle des provinces de Bretagne et du Maine donne lieu à une fraude continuelle de sel, et est devenue par la proximité et la facilité de s’y livrer une sorte de branche de commerce nuisible au bon ordre et à la société à bien des égards !

(I) Archives dëpcir tementales du Calvados , intendance de Caen.C. 1037.

Le transport de ces sels se fait sur des masettes ramassées çà et là au plus vil prix et dont la majeure partie sont affectées de la morve, maladie si dangereuse, si facille à propager, et notoirement incurable ;

Ces fraudeurs, la plus part proscrits pour crimes et flétris, pour la sécurité de leur marchandise et pour la leur mesme, ne marchent que de nuit, et ne font aucune difficulté de mettre leurs cheve.aux paître dans les herbages qui se trouvent sur leur routte, d'où il s'ensuit que les propriétaires qui y mettent le jour leurs chevaux paître, ont la douleur de les voir attaqués d’une maladie dont le plus souvent ils ignorent le princippe, mesme les effets.

Il en résulte encore un autre inconvénient; ces cheveaux sont très fréquemment arrêtés par les commis des fermes et sont conduits dans les écuries d’auberge, soit à Mortain, soit à St- Hilai re, pour y estre, les sels de capture déposés et les cheveaux vendus à l’encamp ; il y séjournent au moins 30 heures pendant que la procédure s’’ ourdit et laissent dans ces écuries le venin dont ils sont infectés et qui se communique inévitablement aux voyageurs et marchans qui y déposent leurs cheveaux avec confiance. Enfin, ils sont vendus à l’encamp et la modicité du prix où ils sont portés induit les achepteurs et les fait passer légèrement sur l’état où ils peuvent estre et le danger qu’il y a à les achepter. J’en ay vu vendre depuis trois semaines cinq pour 39 livres touts équipés.

Le but de mes observations, Monsieur, est d’avoir l’honneur de vous demander si, pour arrêter autant que faire se pourroit l’inconvénient qui en peut résulter, il ne seroit pas possible de proposer au gouvernement une lov qui deffendroit à touts commis des fermes d' exposer, dans les écuries publiques, et de mettre en vente aucuns des cheveaux de faux saulniers qui ils auroient capturés, qu'au préalable ils né eussent été visittês par un maréchal à ce préposé dans chaque lieu de St-Hilaire et de Mortain

lequel donnerait un certificat de santé pour chacun de ces cher eaux qui se seroit trouvé sain, et, dans le cas contraire, seroit tenu d’avertir sur-le-champ l’officier commandant la maréchaussée, do l’état où il auroit trouvé ceux qui seroient infectés, pour estre par luy procédé relativement aux ordonnances.

Si vous trouvés mes idées justes, Monsieur, je ne doutte point que votre sosie et votre amour pour le bien public ne vous engagent à tenter d’établir cette forme.

J’av l’honneur d’être avec respect,

Monsieur,

Votre très humble et très obéissant serviteur

Delaroque (avec p.)