VASE EN TERRE CUITE

Nous le disions plus haut: les nègres sont de grands enfants !

Aussi quand on considère attentivement les produits de leur industrie si primitive, on admire malgré soi l'esprit qui les conçut, la patience qui les accomplit, l'imitation fidèle de la nature, l'agencement convenable des parties, surtout quand on tient compte des instruments défectueux dont ils disposent et qu'ils doivent fabriquer eux-mêmes.

En vérité, je n'oserais assurer qu'une colonie de blancs, ne disposant que des mêmes mo3Tens, ferait quelque chose de mieux !

Ceci posé, nous examinerons successivement ce que les Congolais produisent en fait de sculpture, de poterie, de tissage, de métallurgie, d'instruments de musique, de vannerie, de dessin, etc.

Le Congolais travaille toute espèce de bois, même le plus dur et l'ivoire encore plus résistant ; il en fabrique des fétiches, des figurines, de petits meubles, des gobelets, des postures d'animaux, etc. et s'ils ne peuvent évidemment être comparés à ce que nos sculpteurs

produisent, ces objets dénotent pourtant un esprit d'observation très fin et une imitation très fidèle de la nature chez ces artistes primitifs.

Il faut voir les vases de toutes formes et de toutes dimensions que les Congolais ont fabriqués et les dessins assez jolis ainsi que les figures en relief qui ornent ces vases — tout cela est exposé au musée de Terveuren — : on ne peut qualifier d'imbéciles, de dépourvus de patience ceux qui les ont fabriqués. On y trouve des vases au fond