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importations. Celles-ci, furent de 204.000 hectolitres en 4923 et de 213.000 en 1924. La dimifution de la consommation était due au taux de la surtaxe et au cours des alcools métropolitains qui empéchaient le prix du rhum de varier avec Ja demande.

En 1925 les stocks commencèrent à s’accumuler, le marché du surtaxé connut des variations de cours telles que les prix se trouvèrent inférieurs au coût de revient, On dut recourir au service des poudres qui acheta en 1926, 26.000 hectolitres d'alcool pur.

De l'expérience du régime de 1923, les coloniaux tirèrent: la conclusion que le contingentement constituait pour celui qui en bénéficiait un régime exceptionnellement favorable.

* De 1926 à 1930. — Pendant la période 1926-1930 La progression générale des cours et des importations fut continue malgré des a-coups spéculatifs. En 1929 notamment, le’ cyclone de la Guadeloupe fit passer les cours de 750 francs à 1.023 francs. Ce mouvement était favorisé par les bas prix du sucre qui rendaient plus grand l’écart de bénéfices entre les deux produits.

Le vote de la loi du 16 avril 1930 sur la répression des fraudes et le contrôle des entrepôts de rhum, provoqua également une forte poussée spéculative. L’Administration des Contributions Indirectes, ayant déclaré inapplicables les dispositions de la loi, la hausse fut de courte durée.

En 1930, 270,365 hectolitres de rhum entrèrent en France: et les prix varièrent entre 827 et 4.117 francs l’hectolitre à 55°.

Le marché métropolitain. — Cette énorme quantité ne put être absorbée. En 1931, 80.000 hectolitres restaient en’