‹ Une exploration française au ZambèzeChapitre 33 sur 59 · UN · texte numérisé non relu

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leil, qui sèche les larmes et arrête l’exsudation, ni trop de rosée, qui les liquéfie et les fait couler le long de la plante, ni un vent fort qui agite les plantes et disperse la matière. Les conditions d’une bonne récolte se rencontrent trop rarement pour que l'exploitation de Moupéa ait pu

Jusqu'ici produire de bénéfices. Peut-être l’extrême délicatesse de la plante s'accommode-t-elle mal d’une culture en grand et exigerait-elle les soins intéressés et vigilants du petit propriétaire.

Après l'enlèvement de l’opium, les têtes de pavois continuent à mürir après Ja récolte; on les bat sous les pieds pour en extraire la graine. Une portion est réservée comme semence, Île reste est expédié à Marsellle pour l'extraction d'huile comestible (œillette).

Le 5 mai, nous apprenons qu’une dame portugaise, venue de Lis bonne avec son mari, le gouverneur militaire de Tête, es attaquée par la fièvre : le soiron nous annonce sa mort : nous avions voyagé depuis \den avec sa famille et le lendemain nous dûmes nous rendre à l’enterrement. — Le corps est exposé dans la petite chapelle du Pays ; aucun service n’est célébré, et, selon la coutume locale. le mari n’assiste pas au service. Nous portons le corps malgré une horrible chaleur de 90 degrés à l’ombre : nous avons comme Compagnon Mariano, le fils au célèbre chasseur d'esclaves. Au cimetière, deux nègres enchaînés creusent la fosse en se servant d’une grande assiette en bois pour gratter et rejeter le sol sablonneux.

Nous nous abritons un peu du soleil le long de la haie qui forme l'enceinte du cimetière. Sur les tombes nous ne voyons aucun emblème 4}! religieux, mais, sur quelques-unes, des marmites réunies ensemble. - Nous ne pouvons obtenir aucune explication sur cet ornement bizarre. Pendant notre séjour à Moupéa, le temps a été constamment beau. Le {|| vent faible et la température agréable. Le baromôtre es. toujours très ï

régulier; la pression atteint son maximum vers & heures du matin.

baisse lentement de 0" 007 jusque vers 2 h. 1/2 e! reste stationnaire il Jusqu'à 6 h. du soir. Dans le jour le thermomütre marque dans l’inté- | | rieur de nos maisons 5° de moins qu'à l'extérieur (à ombre): la nuit. nl au contraire. quoique notre habitation soit ouverte au vent. la tem-- Li pérature est de 4 ou 5° plus élevée qu’à l'extérieur. Dans la nuit Ja il température s’abaïisse à l’intérieur Jusqu'à 18°; dans le jour elle s’élève ! progressivement, de 20 atteint 30° vers 2 h. puis retombe rapide- 1}

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ment à 20° À partir de 9 h. du soir, elle descend lentement Jusqu'au minimum de 17° qu’elle atteint après le lever du soleil.

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