L'aînée des sœurs, Louise

Il avait continué à vivre à Paris au milieu d'amis sympathiques qui entouraient sa vieillesse de toute la sollicitude que les cœurs reconnaissants accordent à un maître vénéré. Les charmes de la conversation de ce vieillard enjoué, dont l'affabilité égalait le savoir, le faisaient d'autant plus rechercher que son impartialité dans les questions de marine et d'art était admise sans conteste. Ses fonctions l'avaient mis en relation avec les sommités de la marine et de la peinture. Boucher, J. Vernet, Natoire, Alliamet, Masquelier, etc.. avaient été ses maîtres, ses collaborateurs ou ses amis. Une intimité réelle l'unissait à Vernet. Sur la fin de sa carrière, Vernet recherchait et achetait les estampes de Nicolas (0, tout comme celui-ci s'était inspiré de ce maître dans la production de ses scènes maritimes. N'avait-il pas eu pour élèves plusieurs des marins célèbres de l'époque, été le professeur de trois futurs rois ? N'avait-il pas enfin, pendant plus d'un demi siècle servi avec désintéressement son pays ! C'étaient des titres à l'estime sinon à l'admiration de tous, et, si sa modestie n'avait été l'égale de son mérite, n'aurait-il pas eu lieu de se glorifier de la carrière qu'il avait parcourue. Doué de l'esprit de suite et bon sans réserve, il avait élevé toute une famille orpheline dont il avait fait des artistes distingués, restant lui-même célibataire pour satisfaire aux exigences de leur éducation.

Il mourut à Paris le 5 Janvier 1811, entouré des soins pieux d'une famille qui vénérait en lui le modèle de toutes les vertus.

1. Léon Lagrange, — Joseph Vernet. — Paris, Didier, libraire éditeur.

A la Mémoire de mon Grand-Père Charles GUÉPRATTE

Docteur ès-sciences

ancien directeur de l'observatoire de la marine au port de brest

chevalier de la légion d'honneur.

PIERRE OZANNE

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et le bi ans.

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