IX. TABLEAUX A L'HUILE

Les frères Ozanne ont-ils peint à l'huile ? Notre réponse eut été plutôt négative, si dans la « Biographie Bretonne, » à la fin de l'article consacré à Pierre, Levot n'avait écrit : « Au moment ou nous terminons cet article, nous avons appris que M. Auger fils, professeur de dessin à Brest, venait d'acquérir deux toiles de Pierre Ozanne. *

Nous ne devons guère nous étonner que des artistes aussi féconds aient essayé de la peinture à l'huile. Mais il fallait le prouver.

Nicolas a vécu plus de cinquante ans à Paris. Par ce fait, il nous échappe et toute recherche à ce sujet serait vaine.

Il n'en est pas de même de Pierre :

Mais les deux toiles mentionnées ci-dessus sont-elles de lui ?

Elles ont 1,60 de long sur 1,00 de haut.

L'une est achevée : elle représente une « Vue du Port de Brest prise du chantier de Bordenave. » C'est le Port de guerre avec toutes les hautes constructions de la rive gauche. Dans le fond, un coin de la rade. Le premier plan bien dessiné, riche en couleur, représente des groupes de gardes marines très vivants.

La seconde est inachevée : c'est la Vue du Fort Berteaume 0).

Au premier plan une scène de touristes, (des éléphants, disent les marins,) ayant le mal de mer, et se remettant non sans peine, sur le plancher des vaches, du voyage de circumnavigation qu'on vient de leur faire faire.

On découvre dans le bas de la toile, à droite, le monogramme de Pierre : 0 et Z entrelacés.

Ces tableaux ne sont pas sans intérêt. Pourquoi en mettrait-on en doute l'authenticité ? Ils sont bien du XVIIIe Siècle, sont dans le goût de notre auteur et portent son monogramme. C'était beaucoup : un dernier renseignement va finir de nous éclairer. — Les deux premiers plans de ces tableaux existent au cabinet des Estampes ; ils sont gravés de la main de Pierre et y sont rangés dans son œuvre, incomplets, du reste, comme les toiles. C'est plus qu'il n'en jfaut pour pouvoir en affirmer l'auteur. Nous y joindrons une autre preuve : le personnage assis qui dessine à gauche, dans le tableau du

1 Ces deux toiles qui appartiennent à Madame Belleville sont actuellement dans les combles de la préfecture maritime de Brest. Nous désirerions pour elles plus d'honneur.

Fort, est le même que celui que nous reproduisons dans Tune de nos héliogravures : c'est Pierre Ozanne esquissant sa famille.

Une troisième peinture de 0,80 sur 0,80, au-dessus d'une glace du XVIIIe Siècle et représentant encore la « Vue du Port de Brest prise de Bordenaue », se trouve dans le cabinet de M. le directeur des Travaux Hydrauliques du Port de Brest. Ce tableau est de la même main que les précédents.

Nous tenons de Mrae Belleville, fille d'Auger qui était l'ami et le confrère en dessin de Pierre Ozanne, que ce dernier peignait à l'huile mais que ses peintures étaient moins estimées que ses dessins.

Ce que nous venons de dire n'est pas suffisant pour que nous nous permettions de présenter Ozanne comme étant un peintre distingué ; nous affirmons seulement qu'il a peint non sans mérite.

JEANNE-FRANÇOISE OZANNE

Jeanne-Françoise, (*) la seconde des filles d'Adrien, est née à Brest le 11 octobre 1734. Elle était douée, dit Levot, d'un sentiment exquis des arts et profita la première des leçons de son frère aîné. Elle avait, disent MM. le baron Portalis et Béraldi, un véritable tempérament d'artiste. Elle vécut à Brest jusqu'à l'âge de trente et un ans, mais à la mort de son père elle rejoignit à Paris son frère Nicolas qu'elle ne quitta plus désormais. Après avoir contribué à la gravure des premières oeuvres collectives de la famille, elle grava les vues de Brest et des côtes de Bretagne dont nous avons déjà parlé (oeuvre de Nicolas). A Paris, elle travailla d'abord sous la direction du graveur Alliamet et fit paraître successivement un grand nombre de planches dont nous donnons plus loin l'énumération. Puis elle s'allia à sa soeur Marie-Jeanne et à son beau-frère Le Gouaz pour l'exécution d'oeuvres importantes.

1. L'onze octobre 1735, Jeanne-Françoise, fille légitime d'Adrien Ozanne et de Marie-Jeanne Peltier son épouse, née le jour précédent a été baptisée par le soussigné curé de Brest ; les parrain et marraine ont été Baptiste Héliès et Françoise Kermodest Le Bleiz.

Ont signé : L. Lemoyne, curé, Héliès, etc., etc.

Elle mourut à Paris le 20 Février 1795.

Jeanne-Françoise a surtout gravé d'après son frère Nicolas. Elle lui devait ses premiers principes de dessin et de gravure ; elle a continué pendant toute sa vie à travailler près de lui et d'après lui. En revanche c'est ce frère aîné qui l'a soutenue dans les mauvais jours et c'est à elle qu'il fait allusion dans cette lettre si touchante à Monge que nous avons rapportée plus haut. Célibataire, elle avait consacré uniquement sa vie à l'étude des arts, et on peut se rendre compte des progrès qu'elle avait faits en comparant ses premières planches aux dernières. Au début ses dessins étaient durs, à peine terminés. Ses dernières œuvres sont charmantes, nous n'osons pas dire parfaites et cependant ce terme est-il trop fort quand on voit ses « Vues des Colonies » et surtout ses cahiers de « Paysages et Marines ». Quant aux vues des « Environs de Toulon » et aux « Vues de Paris », dans des encadrements XVIIIe Siècle, avec médaillons, emblèmes et guirlandes de fleurs, ce sont de purs chefs-d'œuvre que ne désavoueraient pas les burins les plus célèbres du temps.

Voici l'énumération des œuvres de Jeanne-Françoise qui nous sont connues :

D'après Nicolas.

(a) File a gravé seule :

Vues de Brest. — Un cahier de cinq planches (on y a annexé une vue du Port de Toulon).

La IIe Vue de Bretagne.

Le Port vieux de Toulon, deux planches. — Le Point du Jour. — Le Déclin du Jour. — Vue Pittoresque d'Allemagne. — Vues de Saint-Valéry, de Fécamp, de Douvres....

(b) Avec Le Gouaz :

Recueil des Combats de Duguay-Trouin.

i. VUE DU COURS LA REINE 2. VUE DU LOUVRE PAR DESSOUS UNE ARCHE DU PONT-NEUF

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tes deux sœurs (ier état) d'après les dessins de N. OZAXXI

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Paysages et Marines. — Marines et Paysages. (Six cahiers de quatre planches chacun). — Différents petits bâtiments du Port de Brest. (Un cahier de six planches très jolies et fort originales). — Vues des environs de Toulon. (Deux planches avec riches encadrements). — Différents sujets de Marine, un cahier.

Vues de Paris. — Six planches.

1. Vue de la Place Louis XV. — 2. Vue du Cours la Reine. — 3 et 4. Vue de l'entrée du Jardin des Tuilleries, vue du Pont Tournant. — 5. Quai des Tuilleries vu de l'entrée du Pont Royal. — 6. Partie de la Galerie du Louvre vue par-dessous une arche du Pont-Neuf. (Voir la planche ci-contre).

(d) D'après Pierre.

(a) Elle a gravé seule. — Quatre planches de combats.

Prise de « Y Ardent ». — Prise d'un lougre Anglais. — Combat de la « Belle- Poule » et de « VArèthuse ». — Combat de la « Surveillante et du « Québec ».

(b) Œuvre collective de la famille.

Nombreuses planches des douze cahiers de différentes manœuvres.

Vue du Port de Dieppe.

(d) D'après des auteurs inconnus :

Une bergerie, très belle estampe, d'un irréprochable burin. — Trois petites eaux-fortes, (fond de réserve du cabinet des Estampes), signées M"0 Ozanne. — Divers fleurons et culs-de-lampe.

Un fait que l'on ignore c'est que Jeanne-Françoise a dessiné un cahier de marines de six planches qui ont été gravées par son beau-frère Le Gouaz, planches en travers de 0,17 sur 0,18 à l'empreinte du cuivre ;

les noms des artistes à gauche et à droite ; les numéros dans l'angle supérieur droit de l'empreinte.

Nous décrivons cette œuvre d'après le numéro quatre que nous possédons dont voici le titre :

Vaisseau de ligne, à la voile, dans le lit du vent, vu par le bossoir à tribord.

Au-dessous, l'adresse : A Paris, chez Jean, rue Saint-Jean de Beauvais, numéro 10.

MARIE-JEANNE OZANNE

Troisième fille d'Adrien, née à Brest le 12 Janvier 1736 0). Elle suivit jusqu'en 1767 la destinée de sa sœur ainée. Élève de Nicolas puis d'Alliamet, elle fit comme Françoise des progrès rapides grâce à une extrême facilité ; car d'un caractère plus léger et d'une santé plus délicate, elle s'appliquait moins aux travaux minutieux et fatigants.

En 1767 elle épousa Yves Le Gouaz, habile graveur né à Brest en 1742, qui avait donc six ans de moins qu'elle. Cette union fut des mieux assorties, des plus heureuses, nous dit encore Levot qui tenait ces renseignements de Madame Goiny, sa fille ; il y eut entre les deux époux communauté de sentiments, de goûts, de talents. Malheureusement sa mauvaise santé Fobligea cinq ans après son mariage à déposer le burin ; elle languit pendant quatorze ans et mourut à Paris le 16 février 1786.

1. Le treizième Janvier 1736, Marie-Jeanne fille légitime du Sieur Adrien Ozanne et de Marie-Jeanne le Peltier son épouse, née le jour précédent a été baptisée par le soussigné curé de Brest. Les parrain et marraine ont été le Sieur Jean Ozanne chirurgien et Mademoiselle Marie-Jeanne Gérard. — Signé : Lemoyne, curé de Brest, etc.

En étudiant bien les œuvres des deux sœurs, on peut dire qu'elles se valent à peu de chose près ; aussi ne pouvons-nous refuser à la cadette une partie des éloges que nous avons donnés à Jeanne-Françoise. La seconde a peu gravé d'après ses frères, mais plutôt d'après Vernet ; et la série de planches qu'elle a faites d'après cet illustre peintre trahit-elle peut-être un talent plus mûr que celui de sa sœur. Mais à quel degré a-t-elle gravé ces estampes et dans quelle mesure Le Gouaz son mari y a-t-il contribué? En présence de cette inconnue on est obligé d'être plus réservé dans l'appréciation absolument impartiale de son talent.

En dehors des travaux déjà énumérés et faits en collaboration, nous citerons :

D'après J. Vernet : D'après Breughel :

Temps Serein. Le Bac gur ^^^

Embarquement de la Jeune Grecque.

La Pêche de Jour.

La Pêche de Nuit.

Le Choix du Poisson.

Première et Deuxième Vues de Li- Les Relais Flamands, vourne. La Ferme Flamande.

Nous rappellerons ses principales œuvres d'après ses frères : Vues de Paris ; — de Bretagne ; — Paysages et Marines ; — Cahiers divers.

Vue de l'Escaut en Flandre.

D'après Wouvermann :