LIVRE CINQUIÈME. — CHAPITRE SIXIÈME

arrestation. En informant M"* Delahante au moment où elle me rejoignait de la teneur de ce décret, je lui fis connaître que probablement nous ne tarderions pas à être de nouveau séparés. M. de Beauregard et M. de Lauzon, qui se trouvaient avec nous, cherchèrent à me tranquilliser sur ce point, sans pouvoir y parvenir. Ils nous quittèrent vers onze heures, et nous nous couchâmes ; mais il n'était pas minuit, que nous entendîmes frapper très fortement à la porte de notre appartement, ce qui m'apprit que Ton venait pour m'arrèter. Je ne tardai pas, en effet, à voir entrer dans ma chambre deux individus armés de sabres qui m'exhibèrent un arrêté du Comité de Police qui leur enjoignait de me conduire, conformément au décret rendu le même jour, dans la maison du Port-Libre, ci-devant le couvent du Port- Royal. Je représentai à ces Messieurs qu'à l'heure qu'il était, il nous serait impossible de trouver un carrosse pour nous rendre dans une maison aussi éloignée, et je leur proposai de trouver bon que la conduite n'eût lieu qu'au retour du jour. Ils m'assurèrent qu'il n'était pas en leur pouvoir de faire ce que je leur demandais ; je me décidai alors à m'habiller et à les suivre.

« Notre route fut d'autant plus longue que nous fûmes obligés d'entrer dans tous les corps-degarde devant lesquels nous passâmes, ce qui employa beaucoup de temps ; il était deux heures lorsque nous arrivâmes au Port-Libre. Il fut très difficile d'éveiller le concierge de cette maison. Quoique le décret qui avait ordonné l'arrestation des Fermiers généraux eût en même temps ordonné celle des Receveurs généraux des Finances et des anciens Intendants, j'arrivai le premier.

« Pendant que l'on procédait â mon enregistrement, on frappa à la porte, et je crus que j'allais voir arriver quelqu'un de ma connaissance ; mais je fus trompé. L'homme que l'on amenait n'avait été ni Fermier général, ni Receveur général, ni Intendant ; mais, quelques minutes après, je vis entrer M. deTÉpinay : nousfûmes conduits ensemble dans l'intérieur de la maison. Il s'y trouvait déjà quelques détenus ; mais les corridors n'étaient pas éclairés, et il n y avait de feu nulle part ; nous ne trouvâmes pas même un banc pour nous asseoir, et j'aurais passé la nuit sur mes

jambes ou assis sur le carreau si le hasard n'avait fait tomber sous ma main un fauteuil qu'un détenu avait mis hors de sa cellule, parce qu'il l'encom-