LETTRE DE M. DE FRILEUSE

Voici maintenant une lettre écrite par M. de Frileuse à sa femme et à ses enfants le 16 floréal , trois jours avant la catastrophe :

« A ma femme quand je ne serai plus.

« Si tu reçois ce papier, ma chère amie, ce ne sera que quand nous serons séparés pour toujours... Que dis-je pour toujours ! Nous nous réunirons un jour dans le lieu du bonheur éternel qui n'est plus troublé par aucune des passions des hommes. Mon voyage sur la terre est fini; je suis arrivé au port. Du moins, j'espère, ma bonne amie, que la bonté de Dieu me pardonnera mes offenses qui n'ont été que trop nombreuses et qu'il m'admettra dans le séjour des bienheureux, d'où je pourrai veiller sur toi, sur tes enfants. J'ose espérer que je pourrai lui présenter tes prières et les leurs.

« Mais, ma chère amie, de quel fardeau la Providence te charge en cet instant! Elle ne veut pas que ce soit moi qui veille à Téducation des enfants qu' Elle m'avait donnés; c'est toi qu 'Elle charge de former leur âme et leur cœur, de leur inspirer les sentiments de toutes les vertus qui doivent être un jour la règle de leur conduite. Je suis bien loin de pouvoir leur être cité pour exemple; mais tu peux leur dire que leur père (leur père que quelques-uns ont à peine connu ■ aimait la vertu, qu'il servait Dieu dans toute la sincérité de son âme, et que la plus grande grâce qu'il lui ait jamais demandée, était celle de bénir ses efforts pour leur inspirer les mêmes sentiments. Pour toi, ma bonne amie, garde-toi bien de laisser abattre ton courage par les douleurs que tu éprouveras ; songe que lu es le seul appui que tes enfants aient actuellement ; songe que la Providence t'ordonne de te conserver pour eux. Soumets-toi à ses décrets, et sans murmurer. Songe que c'est un devoir impérieux commandé par la religion même de se soumettre aux autorités constituées que Dieu a établies sur la terre. Ce sont les sentiments que je m'efïorce d'exciter dans mon cœur. J'offre à Dieu tous les sa-