LIVRE CINQUIÈME. — CHAPITRE TROISIÈME

riage, revenir mon oncle de Dijon, avec d'autant plus de satisfaction qu'il y avait obtenu un arrêt extrêmement favorable à M. de Saint- Wast, et que sa santé se trouvait moins mauvaise que nous ne devions le craindre, d'après les souffrances qu'il avait éprouvées en* allant. Il fit beaucoup d'amitiés à sa jeune nièce, qui, de son côté, adopta pour lui une grande affection, et je vis avec une vive satisfaction qu'au moins sur ce point essentiel, le but de mon mariage se trouverait rempli. M. et M"' de Saint- Wast et mon oncle nous traitaient comme leurs enfants. Nous dînions souvent chez eux ; il était extrêmement rare que nous ne passassions pas chez eux la soirée. J'accompagnais M. de Saint- Wast à l'Opéra ; ma femme restait à causer ou travailler avec M"* de Saint- Wast, ou allait avec elle faire quelques visites. Nous allions aussi souvent chez M°** de Parseval, soit à Montrouge, lorsqu'elle y était, soit à Paris. »

Le récit de mon grand-père pourra servir de leçon aux jeunes gens ambitieux ou aux jeunes personnes romanesques.

Ce mariage, en efiet, n'était ni un mariage d'amour ni un mariage d'argent. C'était à peine un mariage de raison. Il réalisa cependant tous

les souhaits que, suivant Tusage, Fabbé Marduel dut adresser aux jeunes époux. Ils furent heureux en ménage; ils vécurent longtemps, et virent commencer sous leurs yeux cette postérité d'Abraham et de Jacob dont je ne puis voir sans effroi la marée toujours montante, lorsque, avant de dresser le budget des étrennes, il me faut, chaque année, procéder au dénombrement de ma tribu.

Auprès des meubles de mon grand-oncle, M. Jacques, qui font maintenant l'ornement de mon salon, on voit figurer un autre meuble Louis XVI, appelé bonheur du jour. C'est le cadeau de noces que M"' de Saint- Wast fit à ma grand'mère. Suivant l'usage du temps, il représente des attributs de circonstance : d'un côté, un cliien, emblème de la fidélité; de l'autre, un cœur percé d'une flèche, emblème de Tamour. Il représente aussi, m'assure-t-on, une valeur qui le rendrait digne d'entrer dans les plus belles collections; mais c'est une question que je n^lige d'approfondir. J'espère bien que le cadeau de noces de M** de Saint-Wast ne sortira de chei moi que lorsque j'en serai sorti définitivement moi-même.