LE BAIL DE MAGER

L'année 1786 était la dernière du bail de Salzard, et la Ferme générale préparait les éléments sur lesquels on devait arrêter les conditions du nouveau bail.

Le bail de Salzard avait été conclu par M. Necker; ce ministre avait naturellement tenu à faire des réformes dans Tadministration de la Ferme. Les véritables réformes auraient dû porter sur Tassiette de l'impôt. Diminuer la masse de Timpôt n'était pas possible dans Tétat où se trouvait le Trésor. En supprimant des impôts vexatoires, la Gabelle entre autres, il eût fallu les remplacer par des impôts plus justes, mais nouveaux, et ces

m UNE FAMILLE DE FINANCE.

impôts n'auraient jamais été enregistrés par les Parlements.

N'osant touclier à l'impôt lui-même, M. Necker s'était contenté de réformer la partie purement administrative de la Ferme. Il avait réduit le nombre dos Fermiers généraux de 60 à 40, et il avait décidé que l'adjonction ne serait plus consentie qu'en faveur des fils de Fermiers.

La réduction du personnel, pendant le cours de ce bail, avait cependant paru exagérée. M, de Galonné, sur la proposition de M. de Colonia, intendant des Finances, et d'après le rapport d'un jeune commis des Finances, nommé Mollien, qui avait fait tous les travaux relatifs au nouveau bail de Mager, avait décidé que ce bail comprendrait -44 Fermiers généraux, et que les quatre nouveaux titulaires seraient désignés par le vote de leurs collègues parmi les principaux employés de la Ferme.

L'un de ces quatre nouveaux Fermiers généraux élus était M. de NeuiUy, directeur général des Petites Gabelles.

Cette direction revenait de droit à mon grandpère; il avait été désigné pour la remplir au commencement du nouveau bail, c'est-à-dire au