LIVRE CINQUIÈME. - CHAPITRE QUATRIÈME

partir un homme à cheval pour nous en informer, et j'appris le 1" janvier 1787, avant sept heures du matin, que, la veille au soir, le Roi avait approuvé mon adjonction à la place de mon oncle. Une lettre de M. de Colonia, aloi's Intendant des Finances, chargé de la partie de la Ferme générale, que mon oncle reçut le lendemain, nous instruisit officiellement de la conclusion de cette affaire. Il me serait difficile de m'expliquer pourquoi je ne fus pas aussi complètement satisfait de me voir admis dans la Ferme générale que j'aurais dû Tôtre. J'eus un regret très réel de me voir dans le cas de quitter la Direction générale des Petites Gabelles au moment où j'allais en prendre possession; je m'étais persuadé en effet que, sans y être assujetti à un travail aussi pénible et aussi continu que celui dont j'étais chargé dans un bureau de Correspondance, je pourrais y faire des choses utiles, et il me paraissait fâcheux de ne plus me trouver à portée de suivre les réformes dont j'avais tracé le plan. Mon oncle vit au contraire avec un très grand plaisir que j'étais enfin son adjoint; il désira que, dès le 14, je me rendisse à Versailles pour y signer la soumission qui devait être annexée à la minute de mon arrêt.

M. Silvestre, premier commis de M. le baron de Breteuil, son ancien ami, chez qui je me rendis, voulut bien me diriger sur les démarches que j'avais à faire et me mener chez le Ministre, lorsque l'expédition de mon arrêt fut faite, pour la lui faire signer. M. le baron de Breteuil me fit entrer, me reçut avec bonté et me pria d'as- ' surer mon oncle qu'il connaissait, qu'il signait mon arrêt avec grand plaisir. Je me rendis peu de jours après au Comité d'Administration, et l'on y signa la délibération par laquelle j'étais reconnu comme faisant partie de la Compagnie. »

Plusieurs pièces attestent non seulement la sincérité, mais la modestie de ce récit de mon grand-père.

Voici d'abord la lettre de M. de Chabrillan, expédiée par un homme à chevaL M. de Chabrillan faisait alors partie de la maison de Monsieur :

« A Monsieur Monsieur Delahante, Feimier général, rue Saint-Honoré, vis à vis les Jacobins, à Paris.

« Votre affaire est faite, Monsieur, comme vous le désirez. M. de Colonia, en sortant du Conseil,