LIVRE CINQUIÈME. — CHAPITRE QUATRIÈME

l*' janvier 1787, et, M. de Neuilly étant absorbé par des démarches que nécessitait la recherche de ses fonds, il l'occupait de fait dès Tannée 1786.

M. Jacques, à la môme époque, avait adressé au Ministre une demande tendant à ce que son neveu lui fût adjoint; mais Tarrôté pris au commencement du bail de Salzard n'admettait l'adjonction que des fils de Fermiers généraux, et cette demande éprouvait des difficultés dans les bureaux du Ministère.

Mon grand-père, à l'époque de son mariage, était donc toujours simple chef de bureau, mais avec la certitude que le bail de Mager allait lui apporter, soit la place d'Adjoint à la Ferme générale, soit celle de Directeur général des Petites Gabelles qu'il remplissait déjà provisoirement. Ce fut la première qui lui échut; voici comment il raconte ce grand événement :

« Nous menions une vie assez agréable, et, quoique le plan de mon adjonction à la place de mon oncle continuât à éprouver des difficultés, j'en prenais peu de souci, parce que je me trouvais à la veille de jouir de la place de Directeur général des Petites Gabelles, ce qui me procurerait, avec un traitement beaucoup plus avantageux.

un travail beaucoup plus facile ; mais cette affaire s'arrangea au moment où j'y pensais le moins. Le Comité des Fermiers généraux s' étant rendu, suivant l'usage, à Versailles la veille du jour de l'an, pour y faire des visites aux Ministres, profita du bon accueil que lui fit M. de Calonne, alors Contrôleur général, pour lui témoigner le désir qu'il avait que le Roi voulût bien approuver mon adjonction, et lui développa les différentes considérations d'après lesquelles il lui paraissait que cette grâce devait être accordée. Le Ministre leur dit que, d'après les dispositions du Règlement fait en 1781, les fils des Fermiers généraux pouvaient seuls obtenir des adjonctions; mais il ajouta que les anciens et utiles services de mon oncle, et la persuasion dans laquelle il était que je pourrais moi-même être à la Ferme générale d'une grande utilité, fournissaient des motifs pour justifier une exception et qu'il la provoquerait avec plaisir. Elle fut, dès le soir même, l'un des objets de son travail avec le Roi, et en sortant de ce travail il dit à M. le Comte de Cliabrillan, qu'il rencontra, et qu'il savait être en très grande liaison avec mon oncle, que Taflaire qui le concernait était finie. M. de Cliabrillan fit à l'instant