LIVRE QUATRIÈME. — CHAPITRE PREMIER

passée à danser avec assez de satisfaction pour vous y souhaiter. Je vous entretiens de nouvelles fort peu intéressantes ; mais le défaut d'aventures publiques fait que je vous donne mes particulières. Me voilà encore une fois retourné à l'école, et j'apprends encore à écrire, avec moins de plaisir qu'autrefois; mais je conte que ce sera avec plus de succès.

« Les Comédiens Français donnent une pièce intitulée Maximien qu'on attendoit depuis longtemps. Elle est à ce qu'on dit d'un élève de M. de Voltaire ; d'autres l'attribuent à M. de la Chaussée.

c< Les Comédiens Italiens font aussi de leur mieux pour amuser le public, quoiqu'ils n'y réussissent pas souvent. Ils ont donné une pièce intitulée : lEsprit de divorce, de M. Moran, auteur de Childéric. Cet auteur qui assistait à la première représentation fut fort surpris et mortifié de la voir universellement sifflée. Il descendit des secondes loges où il étoit et vint au parterre où, s'étant approché de ceux qui paraissoient le plus échaujffés, il voulut leur persuader que l'auteur méritoit plus d'indulgence. Mais sa remontrance n'ayant rien opéré sur l'esprit endurci de ces

siffleurs impitoyables, il monta sur le théâtre d'où, voyant redoubler les clameurs, il adressa la parole au parterre, se déclara Fauteur, dit qu'il étoît surpris de voir ainsi rebutée une pièce à laquelle il avoit travaillé pendant six mois avec toute Tapplication possible ; que quoique le principal caractère parût outré, il étoit cependant tracé d'après nature, et qu'il l'avoit même beaucoup adouci, que sa femme en un mot étoit l'original d'après lequel il avoit travaillé et quelle étoit bien pire qu'il ne l'avoit mise sur la scène. Son discours n' avant eu aucun succès, il remonta aux secondes loges, le cœur pénétré de la plus vive douleur. La pièce finie, l'acteur vint annoncer. « Point d'Esprit de divorce, cria quelqu'un du parterre. — Non, reprit un autre, mais l'auteur de VEsprit de divorce. » Ce dernier trait mit le comble à la fureur de Moran quijetta son chapeau au milieu du parterre en disant : « Que celuy qui me demande m'attende à la porte, et je luyrépondray. » Il fut sur le champ arrêté et conduit à M. Hérault qui l'envoya au fort l'Évêque, et, depuis relâché, luy a interdit les spectacles pour trois mois. Depuis, le public, moins prévenu, a redemandé la pièce qui sera jouée demai n pour la V fois.