LIVRE QUATRIÈME. — CHAPITRE DEUXIÈME

miers la justice sans laquelle ils ne pourraient soutenir leurs engagements.

« C'est dans cette vue que Ton croit devoir mettre sous les yeux de Votre Majesté les abus qui existent, et lui proposer les moyens d'y remédier.

« L'exploitation du bail n'aurait dû être confiée qu'à ceux qui y étaient propres par leur travail, leur conduite et leur intégrité. Cependant la protection s'est emparée du plus grand nombre des places ; elle est parvenue à s'en assurer la conservation par des adjonctions; elle en a disposé d'avance par des bons surpris à l'autorité ; elle a associé au bail des personnes qui y étaient étrangères, les unes sous le nom de Croupiers et d'autres sous celui de Pensionnaires. Enfin, elle a rempli les emplois de sujets incapables. Il serait bien à désirer que l'on pût détruire sur-le-champ ces abus ; mais Sa Majesté sera sans doute arrêtée en examinant l'état actuel des choses.

« Places et adjonctions.

« Les places de Fermiers généraux qui, comme on l'a dit, devraient être accordées aux seules personnes qui pourraient le mieux les remplir,

ont été presque toujours données par la faveur. Celles d'adjoints ont eu le même sort. On a introduit des sujets de la plus grande jeunesse, qui n'avaient jamais travaillé et qui n'avaient aucune aptitude pour les affaires, quoiqu'ils ne dussent être admis que pour fortifier le service et suppléer les titulaires. Mais ce serait attaquer la propriété, porter la plus grande atteinte au crédit, et manquer à des engagements pris par des actes qui font la base de toutes les conventions de la Société, que de nommer d'autres Fermiers et d'autres adjoints que ceux qui ont signé le bail, qui l'ont garanti et qui ont commencé à en exécuter les conditions.

« Ci^upes.

« Les unes dépendent d'un arrangement entre le titulaire et le croupier, soit pour faire participer sa famille au fruit de son travail, soit pour se procurer des moyens de faire ses fonds qu'il n eût pu trouver lui-même. Ces arrangements étant volontaires, Tautorité, dont ils ne sont point Fouvrage, n'est point dans le cas de les réformer. Les autres ont été données à des adjoints; mais ceux-ci consacrent leur temps et leurs soins à la