LIVRE QUATRIÈME. — CHAPITRE DEUXIÈME

chose; il ne serait pas juste de les exclure de l'avantage qui en résulte.

a Les dernières, enfin, ont été abandonnées malgi^é les titulaires à toutes sortes de personnes qui par l'argent et l'intrigue avaient gagné de vils protecteurs ou en avaient trompé de respectables.

« Ces dernières Croupes excitent l'animadversion générale, et si le Roi pouvait disposer de dix millions qu'il faudrait pour faire les fonds de ces Croupes, il serait bien simple de les rembourser et d'en faire ensuite rentrer le profit au Trésor royal; mais l'État étant dans l'impossibilité de remettre cette somme,d'ailleurs des Croupes ayant donné lieu à des mariages, à des traités et à un grand nombre de conventions de toutes natures, les fonds qui en proviennent devant être portés le l*"* octobre à la caisse de la Ferme générale, et les plus légères inquiétudes inspirées aux prêteurs pouvant retarder et même empêcher la remise de ces fonds, on est forcé de laisser subsister l'arrangement qui a été fait.

« Pensions.

« Elles se présentent sous un aspect plus défa-

vorable encore que les Croupes, puisque pour celles-ci on fait des fonds et que Ton supporterait les pertes, s'il y en avait, dans la même proportion que Ton retire les bénéfices, au lieu que les Pensions sont une charge absolue qui, si elle était juste, aurait dû tourner tout entière au profit de l'État. Cependant, en examinant le détail de ces Pensions, on leur trouve pour motifs ou des services récompensés ou des secours accordés à des besoins urgents, ou enfin des dons qui tendent à diminuer les dépenses des maisons des Princes; ainsi il n'y a sur ces Pensions que la forme de condamnable.

« Quant à celles qui, loin de pouvoir être justifiées par aucun motif, en offriraient au contraire de décisifs pour les faire proscrire, il convient d'observer qu'il faudrait discuter les manœuvres qui les ont fait obtenir, les mœurs de ceux qui les possèdent, et que cette discussion, aussi pénible pour ceux qui en seraient chargés qu'humiliante pour ceux qui en seraient l'objet, exciterait beaucoup de murmures, qu'il n'en résulterait pas un bénéfice de 60,000 livres, et qu'enfin la volonté du Roi, quoique surprise, paraît les avoir consacrées.