LIVRE QUATRIÈME.— CHAPITRE CINQUIÈME. i

de venir à une heure qui lui fut indiquée pour qu'il lui' fût possible de conférer avec M. Bunel. Celui-ci arriva exactement à Theure convenue ; M. Désessart ne se fit pas attendre longtemps. Le chirurgien rendit un compte très exact du malade et des motifs qui l'avaient décidé à lui prescrire le régime qu'il suivait depuis plusieurs mois. Il observa que ce régime n'avait pas détruit la maladie, ce qu'il pensait que l'on ne pouvait tenter avec succès qu'au retour du printemps, mais il avait prévenu les accidents qu'il était raisonnable de craindre au commencement de l'hiver. M. Désessart applaudit, suivant l'usage, à tout ce •qui avait été fait ; mais il prétendit que c'était plu* tôt par l'effet d'une excessive chaleur de sang que par toute autre cause que le jeune homme était malade, et il insista pour que l'on substituât un régime extrêmement rafraîchissant à celui qui avait été suivi jusqu'à cet instant. M. Bunel déclara hautement qu'il regardait ce changement comme très dangereux, ce qui ne produisit sur M. Dése^art aucun effet. Il ordonna au jeune

homme des bains de bras souvent répétés dans chaque journée; il lui prescrivit une boisson d'orgeat et de petit lait ; il lui interdit enfin tout ce

qui pourrait réchauffer. M. Bunel, que je rencontrai le lendemain, me dit qu'il trouvait tout simple que Ton s'en rapportât plutôt à M. Désessart qu'à lui ; mais il m'annonça que je ne tarderais pas à voir de bien tristes résultats du plan adopté par ce médecin, et il m'ajouta qu'il serait si fâcheux pour lui d'en être le témoin qu'il ne retournerait plus chez le malade qu'il n'y fût très positivement appelé.

« L'événement ne justifia que trop promptement son opinion ; il y avait à peine huit jours que le jeune Delahante suivait le régime prescrit par M. Désessart qu'il éprouva un petit dérangement d'estomac. Le médecin fut persuadé que le résultat de ce dérangement fournissait la preuve qu'il y avait moins de tension et que la bile commençait à couler. Il ordonna une légère médecine pour en favoriser l'évacuation; mais cette médecine, au lieu de ne produire que l'effet que l'on en espérait, occasionna une superpurgation si excessive que le Docteur en prit de l'inquiétude et fit ses efforts pour l'arrêter. Au moment où il . se flattait d'arriver à ce J)ut, une fièvre très violente prit la place de celle lente que le malade éprouvait depuis plusieurs mois. Bientôt le jeune homme