LIVRE TROISIÈME

que M. Lemaire ait aidé de ses suffrages un aussi indigne homme? Mais notre ogre dit que ça ne pouvait lui manquer, puisqu'il y avait du boni ; c'est 250 livres pour lui qui lui tombent en pure perte. Vous sentez, mon amy , comme cette noirceur m'indigne contre lui. Je crains que si votre frère ne réussissait pas dans le voj^age qu'il fait, cela ne nous sépare. Mon Dieu ! quel malheur pour moi ! Perds mon mari, éloignée de mes enfants qui me sont chers, être près de mes bourreaux; quelle triste situation que la mienne, mon cher enfant. M. de Sacy ne trouverait-il pas quelque ressource à mes maux par son crédit? Montrez-lui ma lettre, s'il le peut. La demande est toute naturelle de redemander son employ qu'il y a trente-deux ans que l'on possède avec honneur. Si c'est une consolation d'avoir toute la ville pour soi , nous l'avons tout entière; on le traite de scélérat, de fripon, disant que le coup est noir et hardi, un homme sans foi ni loi, ni religion, voilà comme on s'explique cela et. . .

« Je ne finirais pas si la crainte de Dieu ne me défendait de continuer. Mes civilités à M. de Sacy. Je demande son amitié et qu*il m'aide de ce qu'il pourra; mon temps estpassé d'offrir mes services,

je n*ai plus de protecteur; j'ai tout perdu en perdant Yotre très cher père. Adieu, mon fils, aimezmoi parce que je vous aime beaucoup et me croyez toujours votre bonne mère.

« GossET, Veuve Delahaxte. »

Le tour noir et hardi dont M. Choron venait de se rendre coupable envers son beau-frère n'était pas son coup d'essai ; il n'avait pas tardé à attaquer le testament de son beau-père, et l'inventaire, après le décès de celui-ci, révèle la grande tension qui avait existé dès le début dans les relations entre la belle-mère et le gendre.

Le 27 septembre, second jour de l'inventaire, le procès-verbal des prisées est interrompu par l'incident suivant :

« Ce fait Maître Etienne Choron nous a présenté que ladite demoiselle Veuve Delahante sans aucune cause ni sujet l'a traité en notre présence de manant, que c'était une impertinence de sa part d'avoir trouvé à redire de ce qu'elle aurait dit au sieur Canon, priseur, qu'il estimait les choses trop hautes et à cette occasion lui a dit qu'il paierait en somme les cinq cents livres des frais d'inventaire et qu'il les aurait de moins sur sa suc-