LIVRE QUATRIÈME. —CHAPITRE CINQUIÈME

recommande toujours à son amitié pour votre instruction et pour votre conduite. Ses conseils ne peuvent que vous être utiles en tous genres, et à mesure que vous aquererés des années, vous sentirés de plus en plus que vous lui devés de la reconnoissance.

« Je suis avec la plus tendre amitié, mon cher neveu, votre très humble et très obéissant serviteur.

« Delahante. »

« Paris, le 28 février 1765.

« Je suis persuadé, mon cher neveu, que vous vous tirerés bien de l'intérim dont la Compa^ gnie vous charge. Ce sera pour vous une occasion de reconnoltre que les affaires peuvent se présenter sous différons points de vue, mais qu'il y en a toujours un dont la supériorité se fait sentir aux esprits droits. Je vous exhorte, dans les cas qui doivent se décider par les règlemens, à présenter toujours la disposition qui vous paroitra apuyer votre sentiment; mais en

montrant de la doctrine, il faut en éviter l'étalage et surtout le désir ambitieux de multiplier les arguments de pour et de contre qui fatiguent les lecteurs. » • #

L'homme gui donnait de pareils conseils et qui les donnait dans un pareil langage était sous tous les rapports un homme de premier ordre. Son rare mérite et la haute estime dans laquelle il était tenu par les grands financiers de son temps semblaient lui donner le droit d'aspirer aux fonctions les plus élevées ; mais ses goûts ne le portaient point à l'éclat. Malgré ses éminentes qualités d'administrateur, de penseur et d'écrivain, M. Jacques Delahante borna son ambition à devenir et à rester tout simplement le personnage le plus important de sa Compagnie.