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toutes les directions du royaume, pour en retrancher les dépenses que la suppression des Gabelles rendait absolument inutiles, et rejeter sur les Tabacs ou sur les Traites celles que Ton n'aurait pu faire cesser" sans compromettre les intérêts de ces parties. Je sentis que mes opérations à cet égard pourraient donner lieu à de vives réclamations; mais je les prévins en faisant connaître aux Directeurs, par la circulaire qui leur annonçait renvoi des nouveaux états de frais de régie, que le travail qui venait d'être fait ne devait être considéré que comme provisoire, et que, quoiqu'il ne fût pas possible de leur faire espérer que les changements qu'ils pourraient désirer s'effectuassent très prochainement, nous approuverions qu'ils ne différassent pas à les proposer, pour qu'ils fussent examinés et autorisés, s'il y avait lieu, aussitôt que les circonstances le permettraient. Cette observation produisit l'effet quej'en avais espéré. Chaque Directeur reconnut que la garde des frontières, celle de la mer et celle des principales rivières, étaient, parles nouveaux états de frais de régie, aussi bien assurées qu'elles pouvaient l'être, eu égard aux circonstances, et se borna à indiquer les changements dont il pré-

sumait que Texpérience ferait apercevoir la nécessité. Les événements ultérieurs dispensèrent les Fermiers généraux de s'occuper de cet objet. « Ce travail était à peine fini, que je fus chargé d'un travail relajtif à la liquidation des pensions dont l'Assemblée nationale avait pris l'engagement de faire jouir les employés qui seraient supprimés. Je ne m'occupai d'abord que de ceux des brigades; mais mon travail s'étendit ensuite à ceux de tous les autres grades. Il était, à l'égai^d d'un grand nombre de ceux-ci, assez difficile de fixer les bases d'après lesquelles leurs pensions seraient liquidées. Nous eûmes, à cette occasion, plusieurs conférences avec M. le Directeur général delà liquidation et avec l'un de ses premiers commis; ils pensèrent l'un et l'autre qu'il était indispensable de soumettre cette difficulté à l'examen du Cîomité de liquidation, et ils nous prévinrent qu'ils proposeraient à ce Comité de nous appeler pour lui donner les différents éclaircissements qu'il pourrait désirer; mais l'Assemblée constituante termina ses séances avant qu'il fût décidé comment seraient réglées les pensions des Receveurs des greniers à sel et autres employés de la Ferme générale qui ne jouissaient que d'ap-

pointeménts très faibles, et dont le traitement principal résultait des remises. Ce fut par le Comité de liquidation de l'Assemblée législative que les bases d'après lesquelles ces pensions seraient liquidées furent définitivement fixées, suivant que je l'avais proposé par un mémoire qu'il me permit de lui lire et qu'il adopta. »

Tels furent les derniers travaux de mon grandpère dans la Ferme générale. La suppression des Gabelles devait entraîner celle de la Ferme ellemême. Sa dissolution fut prononcée vers la fin de 1790. M. de Saint- Amand, qui avait été nommé pour suivre seul, provisoirement, toutes les affaires non encore terminées, eut de temps en temps recours à sa bonne volonté pour suivre quelques tiavaux urgents; mais sa carrière était terminée au moment où elle commençait, et il rentrait philosophiquement dans la vie privée.

Pendant les premières années de la Révolution, il avait encore pu se livrer à quelques dis-

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Madame Delahante

tractions, et c'était sans doute pour divertir sa femme qu'il était allé, au commencement de 1789, jouir d'un spectacle nouveau qui attirait alors le public et dont j'ai retrouvé le programme enfoui au milieu des paperasses du Tabac et des Gabelles.

Par permission du Roi et de Monseigneur 'Je Lieutenant Général de police.