DÉCORATIONS
Chevalier de Saint-Louis le 2 juin 1775.
Le brevet de sa pension était de 1,351 livres produisant net 1 , 196 1. 4 s. 6 d.
Il fut réformé second brigadier des -gendarmes de la garde du roi ; il demeurait le 16 octobre 1779 à Montfort-l’Amaury et signait Jean-Louis Levacher Dugerrier.
Il figure aussi à Y Etat nominatif des pensions sur le trésor royal imprimé par ordre de l’Assemblée nationale en ij g 0 (Livre Rouge).
Au tome second, p. 106, on trouve en effet dans les pensions de la 5e classe :
INTRODUCTION
« Levacher, sieur du Guerrier, Jean-Louis, 70 G. i°, 1748, 236; 20, 1775, 300; 30, idem, 815. 1.351 livres.
« Brigadier réformé de la compagnie des Gendarmes de la Garde du Roi.
« La première, y compris 36 livres d’intérêts d’arrérages, en considération de ses services. La seconde, en la même considération. La troisième, pour appointemens de réforme, qui seront supprimés lors de son remplacement. »
Ce vieux combattant de Dettingen vivait encore en Seine-et-Oise en 1805 ; son brevet était converti en une pension de 1,218 fr. 75 sous le grade de capitaine.
V. — Louis-Robert Levacher, frère des précédents, né à Breteuil, le 25 février 1721, écuyer, était gendarme de la garde du roi, le 13 septembre 1739.
On manque d’autres indications sur son compte, mais une pièce de 1785 que nous reproduirons, relative au chirurgien Levacher, dit que deux de ses cousins furent tués à la bataille de b ontenoy , l'absence de renseignements ultérieurs sur Louis- Robert Levacher peut provenir de ce qu’il était reste sur le champ de bataille le 1 1 mai 1 745 *
Il parait avoir porté le nom de Levacher d’Arpen-
tigni.
VI. — Jean-Louis Levacher, second du nom, né à Breteuil, le ier avril 1729, fils ainé de Jean-Thomas et de Louise Le Romain, écuyer, officier commensal de la maison du roi, maître de forges, porta longtemps
INTRODUCTION
le simple nom de Levacher comme son père et son grand-père, et ne prit que tardivement celui de Levacher de Perla sous lequel il est resté connu.
il eut pour parrain maître Thomas Levacher, prêtre, docteur de Sorbonne, son grand-oncle, et pour marraine M.-L.-El"1 2 Dupuis, veuve de Jean Levacher, son grand-père, de son vivant maître et propriétaire des forges de Breteuil.
Le 30 mai 1746, il était parrain à Breteuil d’une fille de Broutin Dumanoir, cavalier de la maréchaussée.
Il épousa en premières noces Marie-Magdeleine Maille, d’une famille qui tint une des premières places dans l’industrie drapière à Elbeuf et à Louviers ; il eut un fils Jean-Louis-Thomas, né à Breteuil le 9 avril 1752.
Sa première femme étant morte, le 1 1 sep tembre 1754, à l'âge de vingt-huit ans, il épousa en deuxièmes noces Anne -Françoise Collombel, de la ville de Laigle b
Dans les premières années de ce deuxième mariage,
1 Laigle, ou plutôt l’Aigle, comme on l’écrivait jadis, faisait alors partie du diocèse d’Evreux, ainsi que de l’Election, du Bailliage et Vicomté, de la Maîtrise des eaux et forêts de Verneuil.
Lors de la création du département de l’Eure, le constituant Le Maréchal, de Rugles, centre industriel rival de Laigle, fit rejeter cette dernière ville sur le département de l’Orne et sur Alençon avec lesquels elle n’avait alors ni communications, ni affinité d’aucune sorte. (Davy. Les Conventionnels de l’Eure. Paris, Germer-Baillière, 1877,
2 vol. in-8; t. Ier p. 43.)
Gabriel Vaugeois a écrit : Histoire des antiquités de la ville de l'Aigle et de ses environs... (Voir la note 59.)
INTRODUCTION
il résidait surtout à la Guéroulcle, dont il exploitait aussi les forges. Un peu plus tard, il revint habiter ordinairement à Breteuil, en même temps qu’il avait une maison de banque à Paris.
Dès le 7 août 1757 il lui naissait un fils de ce deuxième mariage. Le surlendemain, pour régler la situation du fils du premier lit, Jean-Louis-Thomas, le conseil de famille se réunissait devant Joachim-Guillaume- Etienne Badin, conseiller du roi, avocat et procureur fiscal au bailliage et vicomté de Breteuil, faisant fonctions de vicomte pour l’absence de l’ordinaire. Le père, officier chez le roi, demeurant à la Guéroulde, était le tuteur naturel de son fils et les membres du conseil de famille étaient :
Du côté paternel :
Jean-Thomas Levacher, officier chez le roi, aïeul de l’enfant ;
François-Antoine Levacher de Grandmaison, officier chez le roi, oncle ;
Jean-Robert Levacher, sieur de la Bertauderie, maître des comptes à Rouen, grand-oncle ;
Le sieur Jean-Louis Legrain, contrôleur en la chancellerie de Rouen, cousin au 2e ou 3e degré ;
Le sieur Pierre-François Desforges, garde du corps du roi, parent au même degré;
Maître Pierre Tillion-Bois, sieur de Valleuil, avocat en parlement et garde-marteau des forêts du comté d’Evreux, cousin;
Du côté maternel :
Le sieur Mathieu Maille, négociant à Louviers ;
INTRODUCTION
Le sieur Pierre Maille, marchand drapier à Elbeuf ;
Le sieur Mathieu Maille fils N icolas, à Elbeuf;
Le sieur Louis Lezurier, négociant à Rouen ;
Le sieur Abraham Vauquelin, demeurant à Rouen,
absent ;
Le sieur Pierre Lesueur, laboureur, demeurant à Quatremare ;
Le sieur Guillaume Lesueur, aussi laboureur dans ladite paroisse ;
Le sieur Charles Bournisien, payeur des gages de la cour du parlement, absent1.
Le conseil de famille s’occupa des intérêts du mineur, notamment pour la ferme de la Bucaille, à Hennezis , qui avait, été acquise par feu dame Elisabeth Le Midrier, aïeule maternelle de l’enfant 2 ; celui-ci possédait aussi une maison à Louviers.
De Jean-Louis Levacher est la seconde des deux lettres datées de 1751 et 1765 à Breteuil (Archives de l’Eure) et relatives aux coupes des bois des forêts du comté d’Evreux; elle est adressée par M. Levacher frère à M. de Valleuil.
En 1769, l’acte de « Confirmation des droits de forges et fourneaux de Condé-sur-Iton et Breteuil » de mai 1718, était collationné sur l’original en parchemin, ce requérant MM. Levacher frères. Il s’agit
1 « En 1753, Messire Charles-Robert Bournisien, avocat du roi au bureau des finances de Normandie, avait le fief de Mont-Mérel. » (Charpillon. Saint- AuUn-sur-Gaillon.)
- Voir la note 3.
INTRODUCTION
de lui et de son frère Grandmaison. Aussi, dans d’autres pièces est-il appelé Levacher l’ainé.
C’est en 1775 que nous le voyons pour la première fois prendre le nom de Perla, à cause du fief du Chesnai-Perla dont il était propriétaire ainsi que de plusieurs autres sis au Perche (20), dans une lettre adressée à M. de Valleuil par M. Levacher de Perla, négociant, rue Mauconseil, à Paris.
Dès 1767, l’Almanach Royal indique Levacher (C) comme banquier pour les traites et remises de place en place, rue du Cimetière-Saint-André-des-Arts. En 1773, raison sociale devient Levacher père et fils, même rue. En 1778, la maison est transférée rue Mauconseil et prend le nom de Levacher de Perla.
Il doit s’agir de la même maison sous différents noms à trois dates différentes. En 1767, Levacher (C) peut, en effet, signifier Levacher-Collombel. En 1773, il est possible que Jean-Louis-Thomas, né du premier lit en 1752, soit l’associé de son père sous la raison Levacher père et fils. La société ayant pris fin pour une raison quelconque, Levacher de Perla sera resté seul rue Mauconseil, où nous savons qu’il était déjà en 1775.
En 1779, il acquérait l’office de conseiller secrétaire du roi, maison et couronne de France en la chancellerie près la cour des aides de Montauban (21), ainsi qu’il résulte de la pièce originale que nous avons copiée à la Bibliothèque Nationale avec le brevet de règlement, dressé par D’Hozier de Sérigny, juge d'armes de la noblesse de France, des armoiries que Levacher
INTRODUCTION
de Perla et sa postérité étaient en droit de porter à raison de cet office (22).
En 1782, Levacher de la Feutrie dédiait un de ses ouvrages «AM. Levacher de Perla, écuyer, maître de forges en Normandie, négociant à Paris ». Nous reproduisons dans un autre chapitre cette dédicace, qui montre les bonnes relations existant entre les deux cousins. Levacher de Perla a eu d’ailleurs des rapports fréquents avec divers membres de la branche médicale.
Le 20 mars 1785, nous trouvons parrain à Breteuil messire Jean-Louis Levacher de Perla, écuyer, conseiller secrétaire du roi, maison et couronne de France, seigneur et patron de Conturbie1, seigneur de Randonney2, de Belleperche, du Chesnay 3, de Saint-Christophe-en-Irai 4 et autres lieux.
1 Conturbie (écrit aussi Conturbis et Contrebis), ancienne paroisse réunie à Randonnai, dont elle est aujourd’hui un hameau,
— Contrebis, dans le Perche, Diocèse de Séez, Parlement de Paris, Intendance d’Alençon, Election de Mortagne, a 5 habitans. ( Dict . Univers, de la France. Paris, 1726.)
— Conturbis, Orne, 17 h. Commune de Randonnai. (Dict. des Postes , 1859.)
— Conturbis, Orne, 14 h. Commune de Randonnai. T. Saint- Maurice-le-Charencey. (Dict. des Postes et des Tèlègr., 1884.)
— Conturbie sur la carte de PEtat-Major au -8^ et sur celle du ministère de l’Intérieur au ,55^, .
2 Randonnai, actuellement commune du canton de Tourouvre (Orne).
3 Le Chesnai, dit aussi dans un autre document le Chesnay-Perla, d’où le nom de terre du maître de forges, est écrit le IP-Chenet et le Bas Chenet sur les cartes ci-dessus.
4 Irai, en 1789, était de la subdélégation de Verneuil ; actuellement commune du canton de Laigle, voisine de celle de Randonnai.
INTRODUCTION
A la « vicomté de Breteuil » il existe, à la date du 28 décembre 1786, une requête de M. Levacher de Perla et compagnie, adjudicataires généraux des forêts du comté d’Evreux, demeurant en la ville de Breteuil ; le 25 janvier 1787, une autre requête de messieurs Levacher de Perla père et fils, négociants et maîtres de forges, demeurant ordinairement à Breteuil ; le 25 juin 1787, des Défenses de Jean-Louis Levacher de Perla, écuyer, conseiller secrétaire du roi, seigneur et patron de Conturbis, seigneur et patron honoraire de Rendonnay, Belle-Perche, du Chesnay, du Mesnil, Saint-Christophe en Irai et autres lieux, demeurant en la ville de Breteuil, contre le sieur Piche, meunier du Moulin-Renault au sieur Levacher à Condé-sur-Iton, défenses suivies d’une requête du 21 décembre 1787.
En 1787 également, Levacher de Perla avait signé au contrat de mariage passé entre sa cousine Catherine-Louise Vaurabourg et Hugues-Hippolyte Vaugeois, de la paroisse de Tourouvre, que nous retrouverons plus loin.
Une lettre du 2 juin 1788 adressée par Levacher de Grandmaison, son frère qui vient ci-après, au bailli de Senonches, subdélégué de l’intendant d’Alençon (Archives de l’Orne), indique que Levacher de Perla comme l’aîné est chargé de la plus grande partie des papiers de la famille, qu’il habite Paris et est prêt à marier à Rouen un de ses enfants.
En 1789, Levacher de Perla (écrit Perlât comme d’ailleurs dans d’autres pièces) figurait sur la liste
INTRODUCTION
des membres de la noblesse du bailliage de Verneuil convoqués pour l’élection des Etats-Généraux. D’autre part, les commissaires rédacteurs du cahier de l’ordre du tiers état au grand bailliage d’Évreux, pour le bailliage de Breteuil, furent MM. Gorgeu de Girancourt, Cosnard, Le Maréchal, Renard et Levacher. Il ne s'agit pas ici de Levacher de Perla.
A Paris, lorsque les électeurs nommés par les soixante districts, commençaient leurs opérations à l’Archevêché pour l’élection des députés aux États- Généraux, deux listes de candidats se produisirent hors de leur assemblée et ne réussirent d’ailleurs ni l’une ni l’autre. L’une de ces listes (i page in-40, Bibl. Nat. Lb39 235), intitulée Avis an Tiers-État de la ville de Paris et précédée de considérations générales, se composait de trente-deux noms ; elle commençait par le duc de la Rochefoucauld et se terminait par Levacher de Perle, banquier, rue Mauconseil 1 .
Il fut élu maire de Breteuil à la formation des corps municipaux en 1790. Il était propriétaire à Bémécourt, où sur le rôle des impositions de 1790, on continuait à lai donner le titre d’écuyer. A l’assemblée primaire de Breteuil, le 26 mai 1790, il remplit, par remplacement, les fonctions de scrutateur d’âge, et ensuite de scru-
1 Les Elections et les Cahiers de Paris en 1789, par Ch.-L. Chassin. Paris, Jouaust et Sigaux, Noblet, Quantin, 1888-89, 4 vol. in-8°; (t. II, p. 309-311).
INTRODUCTION
tateur définitif pour la nomination de trois électeurs. Les deux premiers élus dans la séance du matin furent son frère Grandmaison et Ernault de la Geriais; au scrutin de l'après-midi, le troisième élu fut Levacher du Souzel. Au nom de son fils absent, Levacher de Perla accepta provisoirement.
Propriétaire du fourneau de Condé, il fit l’acquisition du moulin du même lieu le 18 mars 1791, d’après un mémoire imprimé appartenant au « Dossier des usines de Condé » (Archives de l’Eure). Ce moulin est distinct du Moulin-Renault cité dans les Défenses de 1787.
A l’assemblée primaire du 21 juin 1791, le maire Jean-Louis Levacher fut élu premier électeur par 53 suffrages sur 66 votants.
Les Archives de l’Eure nous fournissent un autre document à la date du 20 décembre 1791 :
« Je soussigné, Jean-Louis Levacher, habitant domicilié de la municipalité de Breteuil, y demeurant, déclare vouloir y faire le négoce en société avec les Srs Nicolas-Louis-Benjamin, Félix-Omer-Gratien et Prosper-Isidore Levacher, mes trois enfants et associés pour le fait de fers et briques, en cette ville, pendant le cours de l’année 1792, ainsi et de la même manière que depuis le mois d’avril dernier. Je certifie que la valeur locative de mon habitation, de mon magasin à fer et de mon attelier à brique est de la somme de trois cents livres, etc. »
La liste des Jacobins, imprimée le 21 décembre 1791, porte comme membre de la société : Levacher, rue
