CHAPITRE IV

tait aucune foi; il connaissait même trop bien Morel pour ne pas soupçonner que sa conduite était le résultat de quelque instruction qu'il avait reçue de M. de Rivert; mais il espérait, en le rendant toujours plus odieux, trouver plus de facilité à l'attaquer sur la vente des Arcis.

îl entama un procès, mais la vente était si bien faite qu'il n'y avait pas moyen de l'annuler. Morel n'avait pas voulu d'avocat, «parce que, m'a-t-il dit depuis, il faut toujours dire quatre fois plus de paroles à son avocat qu'à ses juges. » Il avait plus que jamais intérêt à ne pas parler, car il fallait à la fois éviter de convenir de la vérité et de proférer un mensonge. Il plaida sa cause aussi brièvement qu'il fut possible, sans jamais affirmer que la vente fut réelle, disant seulement qu'il fallait lui prouver qu'elle était fausse, et s réfutant en peu de mots tous les moyens qu'on employa pour y parvenir. Ce fut dans le cours de ce procès qu'il apprit pour la première fois les bruits atroces répandus contre lui. Comme Morel ne parlait à personne, personne ne lui parlait ; mais l'avocat de Jules ayant fait une allusion très-claire au prétendu assassinat de BI. de Rivert, I. - 7.