Archives historiques, Guerre

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LNE FAMILLE MILITAIRE

sage par La Seyne pour aller occuper les hauteurs de la pointe des Vallons et y établir une batterie d'où nous aurions foudroyé toute la rade, sans prendre même d'abord les forts de l'Eguillette et de Balaguier »...

Dans la correspondance du représentant du peuple, nous voyons ainsi se dessiner une opération militaire, dont la conception fait le plus grand honneur à Bonaparte * ; cette tentative ne put réussir, il est vrai, mais pourquoi, dira Saliceti '^ : « Parce que le général, que nous avions cru comprendre et adopter notre plan, n'y avait aucune confiance, quoique celui que vous aviez envové de Paris fût exactement le même... Mais, si notre général n'a pas saisi le seul plan prati- Ccible devant Toulon, les Anglais en ont saisi le danger pour eux et, le samedi soir (21 septembre), ils ont débarqué du monde et se sont emparés des hauteurs et ont placé des pontons dans la grande rade pour s'appuyer. II était encore temps ce soir-là de les débusquer... c'était une affaire de poste qu'il fallait brusquer et enlever de vive force coûte que coûte... Cela ne fut senti ni du général, ni du colonel qui commandait l'expédition ; on mena peu de monde qui se rebuta bientôt ; l'Anglais résista. Le lendemain, il a formé des batteries, y a monté des pièces de 24... nous regardons donc notre plan comme manqué ^ et

\. M. George Duruy a publié en lète du premier volume des Mémoires de Barras une éloquente préface sur le rôle de Bonaparte sous Toulon, pp. lu à i.xxxi.