Au bas : « Batterie des Républicains

Au dos : « Au commandant de la Batterie des Républicains ».

Archives du canton de Neufchâtel, B 1451. — Copie en avait été communiquée à la commission ; on crut devoir faire disparaître au cours de Timpi^ssion le nom du général du Teil. La lettre entière fut supprimée par ordre de Napoléon III. ^ 2. « La redoute anglaise,... pendant la journée, avait été trèsmaltraitée par nos batteries » ; Mémoire de Dugommier ; de Coston, II, 247.

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était attaqué et emporté par l'armée française ; la garnison se retira à Balaguier où il y eut environ trois mille six cents hommes ; à peine le feu avait-il cessé de ce côté que le mont Faron était assailli à une hauteur de dix-huit cents pieds, par le revers de la montagne, considéré comme inacessible K Ces deux échecs provoquèrent à Toulon la réunion d un conseil de guerre qui résolut d'évacuer la ville; les troupes qui étaient à Balaguier- furent embarquées et, dans la soirée, les postes qui dépendaient du Faron se replièrent. Pendant la nuit du 27 au 28, Missiessy fut abandonné sans ordres par les Napolitains qui l'occupaient, ce qui nécessita l'évacuation de Malbousquet^ par les Espagnols; dans la journée du 28, le poste du cap Brun se retira sur le fort La Malgue et le poste de la presqu'île Gepet fut embarqué. A ce moment, Tartillerie française ouvrit son feu contre Toulon des batteries abandonnées à Missiessy et à Malbousquet^

i. Copie d'une lettre du général David Dundas, datée du Victory, en la baie d'Hyères, 21 décembre 1793 ; Archives de la Guerre.

2. Marmont fut aussitôt désigné pour commander l'artillerie du promontoire du Caire ainsi évacué : « 28 frimaire an II. Il est ordonné au citoyen Vermot et à tous les canonniers qui sont aux républicains de se porter iur le champ au fort de FAiguillette où ils recevront les ordres du citoyen Marmont. Signé : Buonaparte »; Archives de Neufchâtel, B. 1452.

3. « Le 27,1a redoute de la Convention détruisit en majeure partie la grande batterie du fort Malbosquet, malgré les bordées que nous tirait le vaisseau le Puissant » ; Général Garnier, Archives historiques de la guerre.

4. « La place a été bombardée depuis hier midi jusqu'à dix heures, ce qui a précipité la fuite des ennemis et des habitants criminels ». — Les représentants du peuple au comité de Salut public, 29 frimaire; de Coston, II, 241.

A dix heures du soir, les Anglais incendièrent les vaisseaux et l'arsenal ; comme le fort Sainte-Catherine avait été évacué sans ordres, ils durent quitter la ville par la partie avancée de la rade et se rendre sous le canon du fort La Malgue où l'embarquement, commencé à onze heures du soir le 28, fut terminé le lendemain à la pointe du jour; cette dernière position effectua alors sa retraite et la flotte mit à la voile.

Le jour même, le général du Teil annonçait en ces termes l'événement au ministre * :

« Toulon, le 29 frimaire au matin (19 décembre 1793).

« Toulon est au pouvoir de la République ; la lâcheté et la perfidie de ses ennemis esta son comble. La voix publique t'apprendra de l'artillerie ce que je dois te taire, mais il faut te dire qu'il n'est aucun soldat qui ne fut un héros : les officiers leur en donnèrent l'exemple. Je manque d'expressions pour te peindre le mérite de Buonaparte : beaucoup de science, autant d'intelligence et trop de bravoure, voilà une foible esquisse des vertus de ce rare officier. C'est à toi^ ministre, de les consacrer à la gloire de la République.

« Je vais contremander tous les convois que la sagesse exigeoit et que la victoire rend inutiles; je travaille à donner à la côte une tournure respectable afin de prévenir par la suite les maux qui nous ont menacé et je m'occupe enfin d'un état inventorié de ce qui nous reste dans cette ville infâme pour t'en adresser copie 2 ».

1 . Archives de la Guerre, siège de Toulon ; voir le fac-similé.