AMELIORATION DES PROMENADES DE REIMS

1# E projet de Iù plantation des Pronnenades w,-^^ avait été conçu par M. Dorigny d'Agny, /^-'J^P^ syndic de la ville de Reims et prévôt '^J^^LSh de l'échevinage; ce fut M. Lepelletier qui fit exécuter ce projet sur les plans et devis de Leroux, jardinier à Reims, lequel, aidé de son fils, fit la première plantation en 1731 ; mais les grandes gelées de l'hiver suivant détruisirent presque entièrement les premières plantations, et il fallut les recommencer en 1733'.

On a donné à ces Promenades le nom de Cours Royal, parce que le roi Louis XV, revenant en 1744 de ses conquêtes des Flandres, a fait, le 29 juillet, son entrée solennelle dans la ville par la porte Neuve.

Les Promenades alors n'étaient qu'une grande et longue allée au milieu de deux collatérales, et occupant environ la moitié seulement du terrain

■ Hcims pilloresque, page G7, Voir aussi Gérnrd Jacob, Origine et anlii/ititcs de Reims,

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de ]a partie supérieure des Promenades de notre époque.

Lévesque dePouilly proposa pour la première fois au Conseil de ville, le 23 mai 1746, d^autoriser quelques dépenses pour améliorer les Promenades 1. Le 5 janvier de l'année 1748^ il demanda un nouvel élargissement avec quelques embellissements pour faire aboutir l'allée^ qui existait, au pont de la rivière, et sa demande fut acceptée par le Conseil '. Au mois d'août suivant il proposa l'établissement d'une nouvelle allée, destinée à faire la patte d'oie avec l'allée du milieu et celle le long de l'étang-, de plus, l'ouverture de quelques allées depuis la porte Mars et rejoignant celles déjà existantes; l'établissement de quelques bosquets depuis ces nouvelles ailées jusqu'à la Patte-d'Oie ; enfin le creusement du fossé de l'étang pour l'écoulement des eaux et l'assainissement de la partie des Promenades où, jusque-là, de mauvaises odeurs remplissaient l'atmosphère. Le Conseil de ville vota l'exécution de toutes ces propositions '^ qui furent réalisées immédiatement.

Chaque amélioration en appelait une nouvelle. Lévesque de Pouilly proposa, presque aussitôt le dernier vote, l'établissement d'une troisième allée, devant rejoindre la Patte-d'Oie, et l'acquisition d'un terrain qui y serait affecté. Le Conseil de ville lui donna encore pleins pouvoirs^

' Registre des concl. —23 mai 17 iG.

- Registre des concl. — 5 janvier 1748. 3 Registre des concl. — h août 1748,

184 LOL"rs-ji:AN lrvesqui-: de pouilt.y

et en vertu de ces pouvoirs il fit Tacquisition projetée et y ajouta même quelques échanges avec un propriétaire riverain, M. de Clairvaux, afin d'obtenir une plus grande amélioration. Les actes authentiques en sont relatés sur le registre des conclusions'.

Mais les plans de LévesquedePouilly n'étaient pas encore réalisés complètement. L'année suivante il demanda au Conseil son consentement ix de nouvelles acquisitions de terrain, et à cette occasion il fit un rapport constatant à la fois l'amélioration des revenus de la ville et l'amélioration des Promenades déjà accomplie ; il rappela en même temps la protection qu'il avait obtenue de M. de Beaupré pour les fontaines et l'école des arts ; il trouvait là un moyen de s'assurer le concours bienveillant du Conseil pour l'achèvement de toutes ses œuvres. Le Conseil fit inscrire dans le compte-rendu de sa séance : « qu'il exprimait à qui de droit sa juste reconnaissance par le discours de M. le lieutenant énumérant toutes ces grandes et utiles améliorations'^.»

Dès le mois suivant Lévesque de Fouilly revint à la charge pour de nouveaux agrandissements aux Promenades, près la porte Mars, et satisfaction lui fut accordée; il put réaliser un échange avec un propriétaire riverain, Lajoye, et pai' suite établir près de la porte Mars une demi-

' lîegisli'c des concl. — 30 déceaibre 17 iS. ''■ pegislrc des concl. — W janvier ITi'J,

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lune donnant ouverture au chenfiin vers les Flandres et aux promenades'.

Lévesque de Pouilly fit un dernier rapport au Conseil en septembre de cette année sur l'acquisition de quelques nouveaux terrains pour l'élargissement des Promenades, depuis la porte Mars jusqu'à la Patte-d'Oie. Le Conseil approuva sa demande et l'arpenteur Hazart fut chargé de dresser l'état des parcelles à acquérir ou à échanger. L'opération se fit immédiatement, et Lévesque de Pouilly eut la satisfaction de voir tous ces terrains couverts de leurs plantations en novembre suivant '. Il avait, dans ce plan, fait pratiquer de la porte Mars à la Patte-d'Oie une allée moins large que les premières pour les personnes qui aiment la solitude. Cette allée était coupée par un beau boulingrin et trois autres plus petits, qui tous étaient aussi autrefois fermés de haies et de charmilles à hauteur d'appui ^ La mort ne lui permit plus aucune amélioration.

1 Rogisire des coiicl. — ^i sepltMiibre 174'J. - Registre des concl. — 3 novembre 174D.

2 Reims pittoresque, p.ige 58. Voir aussi ; Mémoires sur la ville de Reims. — Gérard Jacob.