GRIMM A MADAME D'ÉPINAY

« Je reçois la lettre de M. de Jully, et je pars. Après la lettre que je reçois aussi de M. Tronchin, il m'est impossible de me croire menacé du plus grand des malheurs; sans cette lettre, je ne serais plus, je crois, en vie. Je viens d'acheter une chaise de poste. Comme je ne pourrai pas partir demain avant midi, quelle que soit ma diligence, j'attendrai la poste qui m'apportera de vos nouvelles du 18; mais demain, à cinq heures du soir, je ne serai plus à Paris : voilà sur quoi vous pouvez compter. J'irai jour et nuit; ainsi, mardi ou mercredi, j'espère être bien près de vous. Madame votre mère se désole de ne pouvoir aller vous rejoindre. Adieu, ma tendre amie, je vous porte un cœur déchiré par la douleur et le désespoir. Un moment passé auprès de vous me fera oublier toutes ces peines.

» Je descendrai chez vous ou chez M. de Jully. »

DERNIÈRES ANNEES DE MADAME D'EPINAY 85 GRIMM A MADAME d'ÉPINAY.

(( Je viens de recevoir une seconde lettre, de M. de Jully qui me rassure entièrement sur votre état, ma chère et tendre amie. Je pars donc avec la consolation de vous savoir sans aucun danger. Je vais monter dans ma chaise pour avoir le double bonheur de vous voir et de vous voir sans craindre pour votre vie. Oh! ma tendre amie, rassurez-vous, et, quand tout me console, ne soyez pas la seule à me mettre au désespoir. Tous vos parents et vos amis sont assemblés chez madame votre mère. Ils versent des larmes de joie sur la seconde lettre de M. de Jully. Je vous parlerai d'eux tous et de votre mari, qui ne peut se persuader que vous ne soyez pas encore guérie. Que de tendresses, d'embrassements je vous porte! Si je n'arrive pas aussi vite que je voudrais, ce sera mon laquais qui en sera cause. Il faudra bien le ménager pour qu'il puisse fournir la route. J'arrive, ma tendre amie ; que je serai heureux de vous revoir! »

Enfin Grimm s'annonce, il n'est plus qu'à quelques heures de Genève. Vite, on envoie au-devant de lui le vieux, le fidèle Saint-Germain. Cette fois c'est le bonheur, la santé pour madame d'Epinay.

86 DERNIÈRES ANNÉES DE MADAME D'ÉPINAY MADAME d'ÉI'IN'AY A GRIMM.

« En recevant votre lettre, mon cher ami, je fais partir Saint-Germain pour aller au-devant de vous, vous dire que je suis assez bien à présent, surtout depuis que j'ai l'espérance de vous voir. Je suis si remplie de ma joie que je ne sais ce que je dis ni ce que je fais... Avant deux lieui'es d'ici, peut-êlre, je vous embrasserai. Les portes ne se fermeront qu'à neuf heures '. Arrivez, mon l)on ami, pour achever ma guôrison. Je vais me promener pour la premièi'e fois. Suivant ce que mademoiselle Drinvillé mande, peut-être que manière vient aussi. Que de joie!... Voilà votre laquais. Quoi! vous n'êtes qu'à deux lieues d'ici?. . . Je fais partir Saint-Germain sur-le-champ... Vous verrez que ceci était écrit avant . . . mais arrivez ! . . . Bonjour. )>

1. Genève était une ville fortifiée et ou levait les ponts-levis à l'heure où sonnait le couvre-feu; personne ne pouvait plus alors pénétrer dans la ville. Ou obtenait cependant quelquefois par faveur exceptionnelle que les ponts resteraient baissés une ou deux heures de plus.

Grimm à Genève. — Correspondance avec Diderot. — Modifications dans les fermes générales. — Confidences de JI. d'Épiuay à sa femme. — Discussions d'intérêt. — La comédie aux Délices. — Voltaire achète Tournay. — Mademoiselle Fel aux Délices. — Rupture de Diderot avec Duclos. — Madame d'Épinay quitte Genève. —

A peine Grimm était-il arrivé à Genève qu'il reçut une lettre de Diderot.