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DKlîXIKliES ANNÉES DE AI A b A. ME D'ÉPIxNAY 179

de ces mots qu'elle a appris de M. Le Roy ^ >>

Le château du Grandval^ appartenait à madame d'Aîne, mais tous les amis de son gendre y étaient accueillis avec empressement et y jouissaient de la plus grande liberté. « La maîtresse de maison ne rendait point de devoirs et n'en exigeait aucuns. »

De Paris au Grandval, ou allait et revenait facilemeTit dans la même journée ; on pouvait s'y rendre sans invitation, certain de ne déranger personne; aussi, chaque jour voyait-il arriver de nouveaux convives. Les principaux habitués étaient Galiani, Grimm, Diderot, madame d'Epinay, Georges Le Roy et le père Hoop.

Diderot ne s'ennuyait point au Grandval, il no dédaignait pas la bonne chère, riait volontiers des saillies de madame d'Aîne et aimait à causer avec le baron. En quelques coups de son pinceau de maître, il retrace la vie du château :

1. Georges Le Roy (1723-1789), iieuti'uaut des chasses du roi il Versailles, homme aimable et spirituel, mais foi't libertin; il fit une cour assidue à la baronne d'Holbach, à laquelle il plaisait fort, mais qui sut lui résister.

2. Le Grandval est situé dans la commune de Sussy, arrondissement de Boissy-Saint-Léger (Seine-et-Marue). Il appartient aujourd'hui à .M. Berteaux, qui a bien voulu, ainsi que madame Berteaux, nous en faire les honneurs avec toute la boune grâce imaginable. La distribution intérieure du château a été conservée. On nous a montré la chambre de Diderot et celle de madame d'Aine. Tout le côté nord du parc, les avenues et les communs sont iatact^^.

» Au Graiulval, nous dînons bien et longtemps \ La table est servie comme à Paris, peut-être plus somptueusement encore. 11 est impossible d'être sobre, et il esl impossible de n'être pas sobre et de se bien porter. Notre baron est d'une folie sans égale. Nous nous entretenons d'art, de poésie, de pbilosophie et d'amour, de la grandeur et de la vanité de nos entreprises, du sentiment et du ver de l'immortalité, des dieux et des rois, de l'espace et du temps, de la mort et de la vie, c'est un concert au milieu duquel le mot dissonant du baron se fait toujours distinguer. Après dîner, les dames cousent, le baron s'assoupit sur un canapé, et moi je vais où il me plaît. Entre trois et quatre heures, nous prenons nos bâtons, et nous allons nous promener. Rien ne nous arrête, ni les coteaux, ni les bois, ni les fondrières, ni les terres labourées. Le spectacle de la natui'c nous plaît à tous deux. Le coucher du soleil et la fraîcheur de la soirée nous rapprochent de la maison, les femmes sont rentrées et déshabillées, il y a des lumières et des cartes, nous faisons un piquet; ou bien, rangés autour d'une grosse souche qui brûle, nous nous mettons à philosopher. Le petit al)bé y est aussi, cai' il n'y a plus dr liunne