CENE XI

DARCIER, BOURLAND

bwMhmwd. — Cest bien ce que je pensais. Le dossier était chez moi. J'en étais sûr. Je vous demande pardon.

DARCIER, très doucement. — Ne vous frappez pa?. Ça n'a pas d'importance.

BOiHi^âND. — Si ! si ! Seulement, en ce mo-

DAECIER.

Mats OUI, mais oui...

Jai

une excuse.

ment, vous comprenez.

Ce mariage...

DARCIER. — Mais oui, mais oui... Je ne vous en veux pas. (C'n temps.) Vous aimez voti-e fiancée, Bourland?

}. — Beaucoup, mon oiier maître.

UARCiER, peu à peu ému — Tâchez de l'aimer longtemps, toujours! Voyez-vous, mon petit, on n'e«t pas forcé de se marier. Mais si l'on se marie, il faut aimer à domicile; il faut aimer la femme que l'on a près de soi, à la portée de ses lèvres, à la portée de son oœur. Il ne faut pas commettre la folie d'aimer en dehors du foyer. Sinon, voyez-vous, le foyer s'éteint. La maison devient glaciale. On y meurt de froid. Mais je ne sais pas pourquoi je vous raconte toutes ces histoires; ce soir, je vous promets une soirée gaie. Ah! oui, car je vous garde, mon petit, je vous emmène dîner dehors. Si ! si ! ne me le refusez pas. Je vous le demande comme un service.

WHMmnd. ^ Alors...

D.\RciER. — Bt pas un mot ici, n'est-ce pas? Décidément, nous travaillerons demain;

je ne sui« pas en train, aujourd'hui. Allez vous habiller et revenez me prendre dans une heure.

BOaMTBMTO. — Comme vous voudrez, mon cher maître.

Il remonte.

DAUciER. — Vous ne trouvez pas qu'il fait ici un froid de canard ?

BttB8rt*SD. — Ma foi non.

DARCiER. — Vous êtcs jeuue, mon petit.

C'est cependaait déjà noveanbre et ça se sent. Brrr ! — A tout à l'heure.

Bourland sort. Dès qu'il est seul. Darcier se cache la fissure dans les maîns et pleure comme un enfant. Il n'entend pas Simone qui entre tout doucement, le contemple avec une infinie tendresse attristée et s'éloigne sur la pointe des pieds pendant que le rideau baisse.

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PŒREE. — C'est que... monsieur n'est pas rentré.