ROME

OME ! nom plein de mystère. Dès que ce nom s'est élevé sur les nations, nulle voix ne l'a prononcé sans haine ou

sans amonr, et Ton ne sait qui L'a emporté de l'ardeur de la haine ou de l'ardeur de l'amour. Quand la vanité de l'esprit moderne se flatte de tout humilier et de tout concilier, la haine et l'amour de Rome poursuivent leur vieux combat, plus âpre que jamais.

La haine fait couler le sang et les larmes, l'amour est inépuisable en sacrifices ; le combat ne finira qu'au seuil de l'éternité, où triomphera l'amour. Jusqu'alors la haine paraîtra victorieuse, et cependant elle est déjà vaincue. La défaite de la haine, c'est de durer, c'est de poursuivre en vain cette victoire de la mort qui, la délivrant de ce qu'elle hait, la délivrerait aussi d'elle-même. Rome ne périra pas, ses ennemis ne seront point soulagés du poids de sa gloire.

Qui jamais parlera de Rome avec indifférence, comme on peut parler de Berlin et de Londres ou même de Paris ? Rome excitera toujours ou la haine ou l'amour incomparablement, et demeurera sans égale aux yeux des hommes, Rome la triomphante, la dominatrice des nations. Elle domine pour Dieu ou pour Satan, mais elle est dominante. Elle a le pied sur le monde et elle le broie ; elle relève le monde et le pousse vers Dieu.

C'est Rome qui s'est assujetti la terre et qui s'est nourrie de la chair et du sang de l'humanité. C'est Rome qui a pris le genre humain dans ses bras, comme un enfant malade, qui lui a fait respirer l'air salubre des hauteurs, qui l'a nourri de la chair de Jésus-Christ le Dieu vivant.

Dieu soit béni ! Je suis de ceux que Rome a pris en ses bras, malades, broyés sous les pieds de la vieille mort. Sa main lumineuse m'a transporté sur les hauteurs divines, sa main maternelle m'a baigné dans l'air divin, sa main sainte m'a nourri du divin aliment ; je suis de ceux qui ont reçu d'elle la vie, et qui lui rendent l'amour.

Ei'AOLXSB. — BOIOB, — Ll PAPE. LOS

Quand j'ai vu Rome pour la première fois, avant, même desavoir que je n\ apportais que la mort, el plus éloigné «ifsavoir que j'y trouverais la rie ; sans connaître encore ni la mort ni la vi<\ mais remué par an instinct meilleur que moi ; quand, «lis-jo, j'ai va cette Rome auguste et que j'en eus respiré L'indéfinissable parfum, alors j'ai su que je pouvais aimer et que j'aimerais.

(Les Parfums de Homo.)