XXIII. — Le respect du testament et la paix domestique

Voulez-vous, mes chers enfants, que Dieu vous bénisse? Ne souffrez jamais, et sous aucun prétexte, que le maudit intérêt vous divise. Soyez unis ; et pour cela commencez par respecter mes dernières volontés, que j'ai écrites devant Dieu afin d'assurer cette union entre vous.

Je vous ai exhortés à ne jamais plaider. Ne le faites pas surtout pour mon héritage; car je détournerais ma bénédiction de dessus la tête de celui qui intenterait un procès à ses frères ou à sa sœur.

Quand vous m'aurez rendu les derniers devoirs de la sépulture, j'exige que vous preniez connaissance des conseils et des ordres que je vous donne ici , et que vous juriez en mon nom de vivre en bonne intelligence, et même de vous entr'aider les uns les autres. Je vous en fais un devoir, c'est au plus vertueux à céder.

Si, contre toute attente, il s'élevait quelques difficultés , par le respect que vous aurez pour ma mémoire, faites vider tout différend par arbitres.

Ou, mieux encore, prenez pour juge votre bonne mère, et obéissez -lui aveuglément.

Je vous recommande de l'honorer d'un respect tout particulier, d'avoir à son égard une tendresse sans bornes et une soumission absolue. Vous lui devez tout ce que vous êtes et tout ce que vous avez. Par son économie, elle a conservé les biens de la famille; par ses exemples et ses leçons, elle vous a donné toutes les vertus que vous pouvez avoir, et c'est dans son sang que vous avez puisé vos bonnes inclinations.

A vous maintenant de la rendre heureuse, vous accomplirez envers elle vos devoirs et les miens.

Je lui laisse en mourant mon cœur qui vous aima, et mon autorité qui vous protégea. C'est votre père qui vous parlera par sa bouche, et c'est lui qui, vous serrant dans ses bras, revivra dans son cœur pour vous aimer.